বিশেষ সংবাদদাতা : ২০১২ সালে স্টুয়ার্ট ল’ হেড কোচের দায়িত্ব ছেড়ে দেয়ার পর রিচার্ড পাইবাসের মতো হাই প্রোফাইল কোচকে পেয়েও হারিয়েছে বিসিবি নিজেদের ভুলে। প্রায় তিন মাস কোচের দায়িত্ব করেও যখন চুক্তি হয়নি, তখন বাংলাদেশ দলের কোচের দায়িত্ব চালিয়ে নেওয়া সম্ভব নয় বলে দিয়েছিলেন জানিয়ে পাইবাস ! একই ধরনের ঘটনা ঘটল বিসিবির বোলিং কোচ হিথ স্ট্রিকের ক্ষেত্রেও। বাংলাদেশ ক্রিকেট দলে ভয়ংকর পেস ইউনিট তৈরি করার পুরস্কার হিসেবে পরবর্তী মেয়াদে হিথ স্ট্রিককে ২০১৯ বিশ্বকাপ পর্যন্ত চেয়েছিল বিসিবি। আইপিএলে গুজরাট লায়ন্সের কোচের দায়িত্ব নিতে গত এপ্রিলে ঢাকা ছাড়ার আগে বিসিবির তরফ থেকে সেই আগ্রহের কথাই জানিয়ে দেওয়া হয়েছিল হিথ স্ট্রিককে। তবে তার ইংল্যান্ড ভিত্তিক এজেন্ট টম হাওয়ার্ড বারবার তাড়া দেয়ার পরও নুতন মেয়াদে হিথ স্ট্রিকের সঙ্গে চুক্তি সম্পাদনে বিলম্ব করার মাশুল দিতে হলো বিসিবিকে। ভারতের ন্যাশনাল ক্রিকেট একাডেমির বোলিং কোচের অফার পেয়ে আবেদন করেছেন হিথ স্ট্রিক, তা জানাজানি হওয়ার পরও এই জিম্বাবুইয়ানকে ধরে রাখার ব্যাপারে আশাবাদি ছিল বিসিবি। তবে তাকে ধরে রাখতে পারেনি বিসিবি। বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের বোলিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করা সম্ভব নয়, গতকাল দুপুরে ই-মেইলে এই সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে দিয়েছেন হিথ স্ট্রিক। বিসিবির ক্রিকেট অপারেশন্স কমিটির চেয়ারম্যান আকরাম খান এবং মিডিয়া কমিটির চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস এতথ্যই দিয়েছেন। আকরাম খান বলেছেন, ‘আজ (গতকাল) দুপুরে পদত্যাগের কথা জানিয়ে ই-মেইল করেছে সে।’ জালাল ইউনুস বলেছেনÑ‘বোর্ডের সঙ্গে চুক্তি নবায়ন করবেন না বলে ই-মেইলে জানিয়েছেন হিথ স্ট্রিক। চিঠিতে বোর্ডকে ধন্যবাদ দিয়েছেন।’
গত ২ বছরে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলে পেস বোলারদের বিস্ময়কর পারফরমেন্স, মুস্তাফিজুরের মতো কাটার মাস্টারের আবির্ভাবের নেপথ্যে এই জিম্বাবুইয়ান। বাংলাদেশ ক্রিকেট দলে দারুণ বোলিং ইউনিট তৈরি করে এই কোচ আইপিএলে গুজরাট লায়ন্সের বোলিং কোচের দায়িত্বেও সফল। ভারতের ন্যাশনাল ক্রিকেট একাডেমির বোলিং কোচের অফার পেয়েছেন হিথ স্ট্রিক সে কারণেই। বছরে ২০০ দিনের অ্যাসাইনমেন্ট, ২ বছরে ৪০০ দিন পেরিয়েছে মেয়াদ পূর্তির ২ মাস আগেই। সর্বশেষ টি-২০ বিশ্বকাপ সম্পন্ন হওয়ার আগেই পেরিয়ে গেছে সে মেয়াদ। এমনকি ওই মেয়াদ পেরিয়ে বাড়তি বেশ ক’দিন কর্মদিবস কাটিয়েছেন বাংলাদেশ দলের সঙ্গে। টি-২০ বিশ্বকাপ শেষে বাংলাদেশ দলের সঙ্গে এসেছিলেন হিথ স্ট্রিক, আবার আইপিএল শেষে বাংলাদেশে আসার কথা ছিল তার। তবে দুই মাসের মধ্যে তার সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হওয়ার সুযোগ হেলায় হেলায় হারিয়েছে বিসিবি, এক বিশ্বস্ত সূত্র জানিয়েছে তাÑ‘গত ২ মাস ধরে হিথ স্ট্রিক এবং তার এজেন্ট বিসিবির সঙ্গে যোগাযোগ করে চুক্তি নবায়নের জন্য তাগিদ দিয়েছেন। চুক্তি নবায়নে তেমন উদ্যোগ নেয়া হচ্ছে না বলে ভারতের ন্যাশনাল একাডেমির বোলিং কোচের দায়িত্ব পেতে সেখানে আবেদন করেছেন হিথ স্ট্রিক।’
বছরে ২০০ দিনের অ্যাসাইনমেন্টের বিপরীতে ৮০ হাজার ডলার সম্মানী, অতিরিক্ত প্রতি কর্মদিবসে ৪৫০ ডলার। পাশাপাশি আইপিএল, বিপিএলে কোচিংয়ের সুযোগ থাকার পরও বাংলাদেশ দলের বোলিং কোচের মায়া ছাড়তে হলো হিথ স্ট্রিককে। হিথ স্ট্রিক বিসিবিকে ‘না’ বলে দেয়ায় তার রিপ্লেসমেন্ট খুঁজতে তৎপর হয়েছে বিসিবি। বাংলাদেশ দলের সাবেক শ্রীলংকান বোলিং কোচ চম্পকা রমানায়েকে, ভারতের সাবেক পেস বোলার ভেংকটেশ প্রসাদ ছাড়াও আকিব জাভেদ আছেন পছন্দের তালিকায়। তবে গত বছরের মে মাসে শ্রীলংকা ক্রিকেট একাডেমির হেড কোচ হিসেবে চম্পকা রমানায়েকের চুক্তি ২ বছরের জন্য শ্রীলংকা ক্রিকেট নবায়ন করায় তার আশা ছেড়েই দিতে হচ্ছে বিসিবিকে। বাংলাদেশ দলের বোলিং কোচের দায়িত্ব নিতে ইচ্ছুক নন, ২ দিন আগে তা সাফ জানিয়ে দিয়েছেন ভেঙ্কটেশ প্রসাদ। ফলে বাধ্য হয়েই পাকিস্তানের সাবেক পেস বোলার আকিব জাভেদের দিকে হাত বাড়াতে হচ্ছে বিসিবিকে। বাংলাদেশ দলের পরবর্তী বোলিং কোচ আকিব জাভেদ, নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক বিসিবির এক সূত্র সে আভাসই দিয়েছেন-‘আকিব জাভেদকেই পেয়ে যাব আমরা।’ ২২ টেস্ট এবং ১৬৩ ওয়ানডে ম্যাচের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন কোচ আকিব জাভেদ গত ২০ এপ্রিল সংযুক্ত আরব আমিরাতের কোচের দায়িত্ব থেকে ইস্তফা দিয়ে এখন কোচ হিসেবে যুক্ত নন অন্য কোনো বোর্ডের সঙ্গে। তা ছাড়া তাকে পেতে খুব বেশি পয়সা খরচ করতে হবে না, এটাও অন্যতম কারণ। নুতন বোলিং কোচ পেতে খুব বেশিদিন অপেক্ষা নয়, বিসিবি’র পরবর্তী সভায় বোলিং কোচের নাম চূড়ান্ত হয়ে যাবে বলে জানিয়েছেন বিসিবির ক্রিকেট অপারেশন্স কমিটির চেয়ারম্যান আকরাম খান।