প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির নেতৃত্বে ভারতের নিরাপত্তা বিষয়ক মন্ত্রিসভা কমিটি (সিসিএস) রাশিয়ার কাছ থেকে ৫ বিলিয়ন ডলারে পাঁচটি এস-৪০০ বিমান প্রতিরক্ষা ক্ষেপনাস্ত্র ব্যবস্থা কেনার চুক্তি অনুমোদন করেছে। দ্বিপাক্ষিক বার্ষিক সম্মেলনে যোগ দিতে রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন নয়া দিল্লিতে সফরে আসার এক সপ্তাহে আগে বুধবার এস-৪০০ কেনার চুক্তি অনুমোদন দেয়া হলো।
প্রতিরক্ষা বিষয়ক যেকোন কেনাকাটার জন্য চূড়ান্ত বাণিজ্যিক চুক্তির করার আগে সিসিএস’র অনুমোদন নিতে হয়। এই অনুমোদনের ফলে চুক্তিটি নিয়ে সব ধরনের সন্দেহ দূর হলো। রাশিয়ার বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রের নিষেধাজ্ঞার কারণে চুক্তিটি স্থগিত হতে পারে বলে আশংকা করা হচ্ছিল। এরআগে ১৮ সেপ্টেম্বর প্রতিরক্ষামন্ত্রী নির্মলা সীতারামন বলেছিলেন যে, রাশিয়ার কাছ থেকে এস-৪০০ কেনার চুক্তি একেবারে চূড়ান্ত পর্যায়ে রয়েছে। রুশ প্রেসিডেন্টের সফরের আগেই চুক্তি সই হতে পারে বলেও ইংগিত দেন তিনি।
চূড়ান্ত চুক্তি স্বাক্ষরকালে ভারত মূল্যের ১৫ শতাংশ পরিশোধ করবে। বাকি অর্থ পরিশোধ করবে এই গেম-চেঞ্জিং এয়ার ডিফেন্স সিস্টেম হাতে পাবার পর।
অবসরপ্রাপ্ত এয়ার মার্শাল অনিল চোপরা বলেন, “চূড়ান্ত চুক্তি স্বাক্ষর হতে যাচ্ছে বলে মনে হচ্ছে। এটা স্বাক্ষর হবে বলে আমি আশা করছি। এটা ভারতীয় বিমান বাহিনী ও দেশের বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থায় বড় ধরনের সামর্থ্য যোগ করবে।”
‘কাউন্টারিং আমেরিকাজ এডভারসারিজ থ্রু স্যাংকশন এ্যাক্ট’ জারি করে রাশিয়ার প্রতিরক্ষা শিল্পের উপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে যুক্তরাষ্ট্র। এতে আশংকা করা হচ্ছিল যে, ভারত ও রাশিয়ার মধ্যে এস-৪০০ চুক্তিটি হয়তো থমকে যাবে। তবে ভারত সরকার বলে আসছিলো তারা এ ব্যাপারে স্বাধীনভাবে সিদ্ধান্ত নেবে এবং মার্কিন সরকারের নিষেধাজ্ঞা এই চুক্তি আটকাবে না।
রাশিয়ার কাছ থেকে পাঁচটি এস-৪০০ এয়ার ডিফেন্স সিস্টেম কেনার জন্য ভারত ২০১৬ সালের ১৫ অক্টোবর একটি আন্তঃসরকার চুক্তি সই করে। পাঁচটি সিস্টেমের মধ্যে তিনটি দেশের পশ্চিমাঞ্চলে এবং দুটি পূর্বাঞ্চলে মোতায়েন করা হবে। সূত্র : টিওআই।