বেশ কিছুদিন ধরে বাংলাদেশের নারী ফুটবলে ধরাবাহিক সাফল্য এনে দিচ্ছে বয়সভিত্তিক দলগুলো। এবার মিশন বাংলাদেশ জাতীয় মহিলা দলের। দীর্ঘ প্রায় দেড় বছর পর ফের তারা বিদেশে খেলতে যাচ্ছে। খেলা না থাকায় গেল বছরের ফেব্রুয়ারির পর আর মাঠে নামেননি জাতীয় মহিলা দলের ফুটবলাররা। তাই র‌্যাংকিংয়েও উঠা-নামা নেই। একটু দেরীতে হলেও আন্তর্জাতিক কোন টুর্নামেন্টে খেলতে যাচ্ছেন সাবিনা খাতুনরা। মহিলা অলিম্পিক ফুটবল টুর্নামেন্টের এশিয়ান বাছাই পর্বের প্রথম রাউন্ডে খেলবেন জাতীয় দলের মেয়েরা। এ লক্ষ্যে আজ সকাল সাড়ে ১০টায় মিয়ানমারের উদ্দেশ্যে রওয়ানা হবে ২৭ সদস্যের বাংলাদেশ জাতীয় মহিলা দলটি।

তবে কেবল অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্যই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহন বলে জানান বাংলাদেশ কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন। গতকাল বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন ভবনে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন,‘পরের রাউন্ডে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দিতে পারছি না। তবে অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্যই আমরা যাচ্ছি।’

সদ্যই তাজিকিস্তান থেকে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৯ ফুটবল টুর্নামেন্টে খেলে এসেছেন মহিলা ফুটবলাররা। এবার খেলতে যাচ্ছেন মিয়ানমারে। জাতীয় দলের অভিজ্ঞ খেলোয়াড় বলতে কেবল অধিনায়ক সাবিনা খাতুনই রয়েছেন দলে। বাকিরা বয়স ভিত্তিক দলের খেলোয়াড়। বিভিন্ন বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টে খেলছেন মারিয়া মান্ডা, মনিকা চাকমা, মারজিয়া, তহুরা, সানজিদারা। এতে কোন সমস্যা হবে কিনা জানতে চাইলে কোচ ছোটন বলেন, ‘বেশি বেশি খেললে অভিজ্ঞতা অর্জন হয়। এতে খেলোয়াড়দের উপর চাপ পড়ে না। তাদের স্ট্যামিনা বাড়ে।’ তিনি যোগ করেন, ‘এই দলের ২০ জনের মধ্যে ১ জন বাদে বাকি সবাই অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সদস্য। কেবল অধিনায়ক সাবিনা খাতুনই সিনিয়র দলের। মিয়ানমার আমাদের জন্য নতুন চ্যালেঞ্জ। কারণ এর আগে গ্রুপের তিন দলের মধ্যে ভারত ও নেপালের সঙ্গে খেললেও এবারের স্বাগতিকদের সঙ্গে খেলা হয়নি কখনো। আমরা ভাল করতে চাই।’

অধিনায়ক সাবিনা বলেন, ‘মিয়ানমার আমাদের জন্য নতুন চ্যালেঞ্জ। এর আগে কখনো তাদের মুখোমুখি হইনি। তাই আমাদের লক্ষ্য থাকবে ভালো খেলা। দু’বছর ধরে অনুশীলনে রয়েছি আমরা। আশাকরি নিজেদের সেরটা দিয়েই খেলতে পারবো।’

টুর্নামেন্টের ‘সি’ গ্রুপে খেলছে বাংলাদেশ। ৮ নভেম্বর মিয়ানমার, ১১ নভেম্বর ভারত এবং ১৩ নভেম্বর নেপালের বিপক্ষে খেলবে লাল-সবুজের মেয়েরা।