ভারতের পশ্চিমবঙ্গে প্রীতি ম্যাচ খেলবেন বাংলাদেশের সাবেক ফুটবলাররা। এ লক্ষ্যে ভেটারান্স ফুটবল ক্লাবের ব্যানারে ২০ সদস্যের বাংলাদেশ দলটি ৩১ ডিসেম্বর সড়ক পথে পশ্চিমবঙ্গের উদ্দেশ্যে রওয়ানা হবে। সেখানে তারা তিনটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে। বাংলাদেশের এই দলটিকে পৃষ্ঠপোষকতা করছে গ্লোবাল স্পোর্টস লিমিটেড। বাংলাদেশ ভেটারান্স ফুটবল ক্লাবের সদস্যরা হলেন-সাবেক ফুটবলার নয়ন, মিলন, আরমান আজিজ, মামুন, মামুন-২, মুন্না, সাইফুল্লাহ, ইমরোজ, বিশ্বজিৎ, মুকুল, রিপন, ফিরোজ, মকবুল, শরীফ, ইব্রাহিম, বিশ্ব-১, বিশ্ব-২, পংকজ (খেলোয়াড়), শওকত হোসেন (দলনেতা) এবং মো: আবুল হোসেন (ম্যানেজার)। ১ জানুয়ারি হালিশহরের কল্যানীতে পশ্চিমবঙ্গের ভেটারান্স দল, ৩ জানুয়ারি হুগলির স্থানীয় ভেটারান্স দল এবং ৫ জানুয়ারি বর্ধমানে অবসনপ্রাপ্ত সেনাবাহিনী দলের বিপক্ষে শেষ প্রীতি ম্যাচ খেলবে লাল সবুজের ভেটারান্স দল। বাংলাদেশ ভেটারান্স ফুটবল ক্লাবের ম্যানেজার আবুল হোসেন এই সফর নিয়ে বলেন, ‘১৯৭১ সালে বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের সময় পশ্চিমবঙ্গে স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের সেই ম্যাচগুলো হয়তো আমরা স্বচক্ষে দেখতে পাইনি। কিন্তু জেনেছি এখনো বাংলাদেশের ফুটবল খেলার প্রতি পশ্চিমবঙ্গের মানুষদের আগ্রহ রয়েছে আগের মতোই। বাংলদেশ থেকে ফুটবলাররা খেলতে গেলে দারুন সাড়া পড়ে যায়। তাই আমরা সাবেক ফুটবলাররা খেলার উদ্যোগ নিয়েছি। পুরো দলটিকে পৃষ্ঠপোষকতা করছেন গ্লোবাল স্পোর্টস লিমিটেডের কর্ণধার ও সাবেক ছাত্রলীগ নেতা মো: জসিম উদ্দিন। খুবই ক্রীড়াপ্রেমী মানুষ তিনি।’
এক সময়কার ফুটবলার জসিম খেলা ছেড়ে দেয়ার পর বিজেএমসি ফুটবল দলের ম্যানেজারের দায়িত্ব পালন করেছেন। তাই ফুটবলকে হৃদয় দিয়ে ভালোবাসেন তিনি। তার কথায়, ‘দেশের মানুষের মতো আমিও চাই ফুটবলে ফের জাগরণ ঘটুক। তাই মাঝে মধ্যেই সুযোগ পেলে ফুটবলে পৃষ্ঠপোষকতা করে থাকি। ভারতগামী সাবেক ফুটবলারদেরও স্পন্সর করছি। আসলে ফুটবলের প্রতি ভালবাসা থেকেই আমার এই উদ্যোগ।’