ঢাকা থেকে সিলেট ফের ঢাকা ঘুরে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) এবার চট্টগ্রামে। আজ পর্বের খেলা আজ শুরু হচ্ছে। লাকি ভেন্যু জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে ছয়দিন অর্থাৎ ৩০ জানুয়ারি পর্যন্ত ১০টি ম্যাচে বিপিএল জ্বরে উত্তাপ থাকবে গ্যালারি। প্রথম দিনে সিলেট এবং রাজশাহীর ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে চট্টগ্রাম পর্ব। একইদিন দ্বিতীয় ম্যাচে পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে থাকা স্বাগতিক চট্টগ্রাম ভাইকিংস খেলবে গত আসরের চ্যাম্পিয়ন রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে। কাগজে-কলমে ঢাকা ডায়নামাইটস শক্তিশালী দল গড়লেও চট্টগ্রাম ভাইকিংস টেক্কা দিয়ে আপাতত পয়েন্ট তালিকায় রয়েছে শীর্ষে। এ দলটি সাত খেলায় ১২ পয়েন্ট পেয়েছে। এ দলটি গতকাল জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে প্র্যাকটিস সেরেছে।
ইতোমধ্যে দলগুলে আসতে শুরু করেছে। কেউ উঠেছে হোটেল রেডিসনে। আবার কেউ হোটেল পেনিনসুলায় উঠেছেন। তবে সবথেকে চাঙ্গা অবস্থায় বন্দরনগরীতে পা রেখেছে চিটাগং ভাইকিংস। ৭ ম্যাচে ৬ জয়। তারপর হোমগ্রাউন্ড। দর্শকের সাপোর্ট পাবেন। ঘরের মাঠের পূর্ণ সুবিধা নিতে চিটাগং এসেই অনুশীলনে ঘাম ঝরিয়েছে মুশফিকুর রহিমের দল। এর ফাঁকে সাংবাদিকদের পেয়ে কথার ঝাঁপি খুলে বসলেন দলের তারকা ক্রিকেটার মোহাম্মদ আশরাফুল। বললেন, ‘আমাদের শুরুটা খুব ভালো হয়েছিল। আমরা রংপুরকে হারিয়েছি। পরের ম্যাচটায় রেজাল্ট আনতে পারিনি। এরপরের ৫টা ম্যাচই জিতেছি। এখন হোমগ্রাউন্ডে চারটা ম্যাচ খেলবো। আশা করি এই ম্যাচগুলোয় ভালো করবো। শেষের দিকে ঢাকায় অনেক দর্শক হয়েছে। সিলেটেও হয়েছে। চট্টগ্রামেও দর্শক হবে। টিম হিসেবে আমরা চমৎকার খেলছি। এই ধারাবহিকতা রাখার চেষ্টা করবো। জয়ের ধারা বজায় রাখবো।’ গত আসরের চ্যাম্পিয়ন রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে আজকের ম্যাচ প্রসঙ্গে আশরাফুল বলেন, ‘প্রত্যেকটা ম্যচই আসলে আমরা নতুনভাবে শুরু করি। নতুনভাবে সাজাই। আল্লাহর রহমতে আমাদের ব্যাটিং বোলিং ফিল্ডিং সবগুলোই ভালো হচ্ছে। যেটা চেষ্টা করছি তা কাজে লাগছে।’ এর রহস্যটা কি এমন প্রশ্নের জবাবে আশরাফুল বলেন, ‘যাকে যে পজিশনে দিচ্ছি, সেটা সে কাজে লাগাচ্ছে। এটাই মূল রহস্য। এছাড়া প্রতিটি টিমে চারজন করে বিদেশি খেলছেন। তাই এই টুর্নামেন্ট স্থানীয় খেলোয়াড়দের গুরুত্বও রয়েছে। সে সুবাদে আমাদের লোকাল সবাই চমৎকার ক্রিকেট খেলছেন। আমি ব্যক্তিগভাবে মনে করি, অন্যান্য দলের চেয়ে আমাদের স্থানীয় খেলোয়াড়রা মাঠে ভালো পারফর্ম করছেন। সবাই আমরা রান ও উইকেটের মধ্যে আছি।’
চট্টগ্রাম ভাইকিংস আপাতত পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে। অন্যদিকে ঘরের মাঠ হিসেবে চট্টগ্রামের দর্শকদের সমর্থন থাকবে। এটাকে বাড়তি চাপ না অনুপ্রেরণা কোনটা মনে করছেন? জবাবে আশরাফুল বলেন, ‘আমাদের প্রথম লক্ষ্যই ছিল, যেন শেষ চারে খেলতে পারি। চিটাগাং ভাইকিংসের অতীতের ৬ বছরের রেজাল্ট পর্যালোচনা করলে দেখবেন একবার আমরা ফাইনাল খেলেছি। এরপর আর তেমন কোন ভালো রেজাল্ট ছিলো না। কিন্তু এবার শেষ চারের লক্ষ্যেও কাছাকাছি আমরা। এখনো পাঁচটি ম্যাচ বাকি আছে। যদি আরেকটু ভালো খেলার পাশাপাশি ফিনিশিংটা ভালোভাবে দিতে পারি, তাহলে একটা ভালো এডভান্টেজ থাকবে।’
গেইল ও ডি ভিলিয়ার্সের রংপুরের বিরুদ্ধে ম্যাচ কতটা কঠিন হবে জানতে চাইলে আশরাফুল বলেন, ‘শেষ দু’টি ম্যাচে বড় রান তাড়া করে রংপুর জিতেছে। এই দলে যে চার বিদেশিকে খেলানো হচ্ছে তাদের সবাই বিশ্বমানের ক্রিকেটার। তারা অবশ্যই শক্ত প্রতিপক্ষ। তবে যেহেতু খেলাটা টি-টোয়েন্টি এবং এক বলের খেলা, আমরা যদি আমাদের ভালোটা দিতে পারি তাহলে জেতা কঠিন হবে না। আমাদের সব খেলোয়াড় ভালো খেলছে। রংপুর শুধু চার বিদেশি ব্যাটসম্যানের দিকে বেশি তাকিয়ে আছে। কিন্তু আমাদের সেই জিনিসটা নেই। যখন প্রয়োজন হচ্ছে সবাই পারফর্ম করছে।’