সউদী আরবের প্রথম নারী রেসার হিসেবে ফর্মুলা ফোর ব্রিটিশ চ্যাম্পিয়ন্সশিপে লড়তে যাচ্ছেন রিমা জাফালি। চলতি সপ্তাহের শেষ নাগাদ তাকে রেসিং ট্রাকে দেখা যাবে।

গতির ঝড় তুলতে ২৭ বছর বয়সী জাফালি সতীর্থ হিসেবে পাচ্ছেন ডাবল আর রেসিং-এর বর্তমান চ্যাম্পিয়ন লুইস ফস্টার ও সেবাস্তিয়ান আলভারেজকে।

নারী ড্রাইভিং নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের কয়েক মাস পর ২০১৮ সালের অক্টোবরে রেসিংয়ে অভিষেক হয় জাফালির। তার মাস দুয়েক আগে লাইসেন্স প্রাপ্ত হন জেদ্দায় জন্ম দেওয়া এই নারী।

রেসিং ট্রাকে নামার জন্য তর সইছে না তার, ‘সউদী আরবের প্রতিনিধি হয়ে এমন কিছু করা আমার জন্য বিরাট ব্যাপার। এটা আমার জন্য অনেক সম্মানের।’

ব্রিটিশ এফ-৪ ওয়েবসাইটে তিনি আরো বলেন, ‘তিন থেকে চার বছর আগে আমি রেসিংয়ে নামার চিন্তা শুরু করি। আজ এখানে আসতে পারা এবং এই অল্প সময়ের মধ্যে এটা করতে পারা সত্যিই অবিশ্বাস্য। এজন্য আমি কৃতজ্ঞ ও খুশি।’

‘সউদীতে এমন কিছু করার জন্য এখন উৎকৃষ্ট সময় এবং এজন্য আমি সমর্থন পেয়েছি বন্ধু-বান্ধব, পরিবার এবং তারা যাদেরকে আমি চিনিও না। আর এগুলোই আমাকে আরো ভালো করার জন্য সামনের দিকে ঠেলে দিয়েছে।’

‘ব্র্যান্ড হ্যাচ মোটোস্পোর্টের হৃদপিন্ড। এমন প্রতিদ্বন্দ্বীতাপূর্ণ প্রতিযোগিতায় লড়তে যাওয়া খুবই কঠিন তবে আমি এই চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত।’

সউদী আরবে ফেরার আগে যুক্তরাষ্ট্রে পড়ালেখা করেন জাফালি। মার্চে তিনি ডাবল আর রেসিংয়ে যোগ দেয়ার ঘোষণা দেন এবং ব্রিটিশ দলের সঙ্গে যোগ দেন। তিনি বলেন, ‘ডাবল আর রেসিং চ্যাম্পিয়ন্সশিপ বিজয়ী দল যাদের দারুণ একটা ইতিহাস রয়েছে সেই দলে যোগ দিতে পেরে আমি খুশি।’

দলীয় প্রধান অ্যান্থনি হিয়েট বলেন, ‘আমরা ব্রিটিশ ফর্মুলা ফোরে রিমার সঙ্গে কাজ করতে যাচ্ছি এবং ডাবল আর-এ যে কোন লেবেলে পুরো মৌসুমের জন্য সে যোগ দেয়ায় আমরা আনন্দিত।’ তিনি বলেন, ‘আমি জানি তাকে এখনো অনেক শিখতে হবে- গাড়ি, স্টাইল এবং অসাধারণ বৃটিশ ট্রাকস সম্পর্কে। তবে রিমা ইতোমধ্যে দেখিয়েছে সে এটা করতে প্রস্তুত।’

গত অক্টোবরে আবু ধাবিতে টিআরডি৮৬ কাপে প্রতিযোগিতার জন্য প্রথম সউদী নারী হিসেবে সনদপ্রাপ্ত হন জাফারি।