নৌ যাতায়াত ব্যবস্থা স¤প্রসারণের লক্ষ্যে সরকার সারা দেশে ১০ হাজার কিলোমিটার নৌপথ পুনঃখননের উদ্যোগ নিয়েছে। গতকাল রোববার জাতীয় সংসদের অধিবেশন শুরু হলে টেবিলে উত্থাপিত প্রশ্নোত্তর পর্বে নৌ-পরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী সংসদকে একথা জানান।

নৌপথ সংক্রান্ত সরকারদলীয় সদস্য এম আবদুল লতিফের এক প্রশ্নের জবাবে প্রতিমন্ত্রী বলেন, নদীমাতৃক বাংলাদেশ। নদী আমাদের প্রাণ, জীবন ও জীবিকার উৎস। ১৯৬০ সালের আগে দেশের নৌপথের দৈর্ঘ্য ছিল ২৪ হাজার কিলোমিটার। কিন্তু কালক্রমে নৌপথ সঙ্কুচিত হয়ে তা ছয় হাজার কিলোমিটারে নেমে আসে। বর্তমান সরকার ক্ষমতায় আসার পর গত ১০ বছরে এক হাজার ৬০০ কিলোমিটার নৌপথ খনন করে। এরই ফলশ্রæতিতে বর্তমানে নৌপথের দৈর্ঘ্য সাত হাজার ৬০০ কিলোমিটার।

সরকারদলীয় অপর সদস্য মো. আফজাল হোসেনের অপর এক প্রশ্নের জবাবে খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেন, নিরাপদ নৌ-চলাচল ব্যবস্থা নিশ্চিত করা হচ্ছে। এ লক্ষ্যে অভ্যন্তরীণ নৌপথের দুর্ঘটনা প্রবণ এলাকায় বিআইডবিøউটিএ আধুনিক সুযোগ-সুবিধা সম্বলিত ৬টি ভেসেল স্টর্ম শেল্টারস নির্মাণের প্রকল্প বাস্তবায়ন প্রক্রিয়াধীন রয়েছে।