কাঁধে চোট পেয়েও ইউএস ওপেনে তৃতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করেছেন বর্তমান চ্যাম্পিয়ন নোভাক জকোভিচ। গতকাল আর্জেন্টাইন অবাছাই হুয়ান লনডিরোকে ৬-৪ ৭-৬ (৭/৩) ৬-১ গেমে হারান ১৬ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী এই সার্বিয়ান তারকা।

পুরো ম্যাচে তিন বার ডাক্তারি সেবা নিতে হয়েছে জকোকে। পাঁচ বার সার্ভ হারানো এই তারকা ম্যাচ শেষে বলেন, ‘এটা বাজেভাবে আমার সার্ভ ও ব্যাকহ্যান্ডকে প্রভাবিত করেছিল।’ ‘ক্যারিয়ারে এমন অস্বস্তি আগে খুব বেশি’ পাননি বলে জানান তিনি। ৩২ বছর বয়সী বলেন, ‘আমি জানতাম না ম্যাচটি শেষ করতে পারব কিনা। করতে পেরে আমি সত্যিই খুশি।’

প্রতিযোগিতার আরেক ফেভারিট রজার ফেদেরারের সমস্যাটা ভিন্ন। ম্যাচের শুরুটা ভালো হচ্ছে না ৩৮ বছর বয়সীর। প্রথম রাউন্ডের মত দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচেও প্রথম সেট হেরে যান সুইচ কিংবদন্তি। পরে অবশ্য দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে প্রতিযোগিতার ষষ্ঠ শিরোপার পথেই রয়েছেন রেকর্ড ২০ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী।

নিউ ইয়র্কের ফ্লাশিং মিডোয় একই দিনে ২ ঘন্টা ২২ মিনিটের লড়াইয়ে বসনিয়া এন্ড হার্জেগোভিনিয়ার দামির ডিজুমহুরকে ৬-৩ ৬-২ ৬-৩ ৬-৪ গেমে হারান ফেদেরার। শেষ তিন সেটে দুর্দান্ত পারফরমেন্স করতে পারায় খুশী ৩৮ বছর বয়সী, ‘শেষ তিন সেটে দারুণ পারফরমেন্স করেছি আমি। প্রথম সেটে ভালো খেলেছে ডিজুমহুর। তবে আমি হাল ছাড়িনি। শেষ তিন সেট ঘুরে দাঁড়াতে পেরেছি এবং জিততে পেরেছি।’

এদিকে প্রতিযোগিতার নারী এককে তৃতীয় রাউন্ডে উঠেছেন দ্বিতীয় বাছাই অস্ট্রেলিয়ার অ্যাশলে বার্টি ও অষ্টম বাছাই যুক্তরাষ্ট্রের সেরেনা উইলিয়ামস। তবে দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে বিদায় নিতে হয়েছে সেরেনার বড় বোন অবাছাই ভেনাস উইলিয়ামসকে।

মার্কিন অবাছাই লরেন ডেভিসের বিপক্ষে ৬-২ ৭-৬ (৭-২) গেমের জয় পান বার্টি। তবে জয় পেতে ঘাম ঝরাতে হয়েছে সেরেনাকে। তারই স্বদেশি অবাছাই কাটি ম্যাকনালির কাছে প্রথম সেট ৭-৫ গেমে হারের পর পরের দুই সেটে ম্যাকনালিকে ৬-৩ ও ৬-১ গেমে উড়িয়ে রেকর্ড গ্র্যান্ড স্ল্যামের পথে যাত্রা অব্যহত রাখেন সেরেনা। ম্যাচ শেষে সেরেনা বলেন, ‘প্রথম সেটে ভালো খেলে ম্যাকনালি। গুছিয়ে নিতে আমার সময় লেগেছে। তবে, নিজের পারফরমেন্সে আমি খুশী। তারপরও আরও উন্নতি করতে হবে।’

ভেনাস হার মানেন পঞ্চম বাছাই ইউক্রেনের ইলিনা সভেৎলিনার কাছে ৬-৪ ও ৬-৪ গেমে।