এখনো ভয়াবহ দাবানলে পুড়ছে অস্ট্রেলিয়া। দেশটির দাবানল নিয়ন্ত্রণের কাজে নিয়োজিত এয়ার ট্যাঙ্কার বিমান বিধ্বস্ত হয়ে আমেরিকার তিন অভিজ্ঞ ক্রু প্রাণ হারিয়েছে। আগুন নেভাতে সহযোগিতার জন্য ওই তিনজনকে ভাড়া করে এনেছিল অস্ট্রেলিয়া।

জানা যায়, বৃহস্পতিবার স্থানীয় সময় দুপুর দেড়টার কিছুক্ষণ পর এনএসডব্লিউয়ের দক্ষিণাঞ্চলে তিন ক্রু নিয়ে বিমানটি নিখোঁজ হয়।

এ ব্যাপারে জরুরি বিভাগের কর্মীরা জানিয়েছেন, রাজধানী থেকে দক্ষিণে দুই ঘণ্টার দ‚রত্বে স্নোয়ি পবর্তমালা অঞ্চলে বিমানটির ধ্বংসাবশেষ পাওয়া যায়। ওই অঞ্চলেই দাবানল নিয়ন্ত্রণে নিয়োজিত ছিল লকহিডের তৈরি চার ইঞ্জিনের সি-১৩০ হারকিউলিস ওয়াটার-বোম্বিং বিমানটি। সেখানেই এটি বিধ্বস্ত হয় বলে জানিয়েছেন এনএসডব্লিউয়ের মুখ্যমন্ত্রী গøাডিস বেরেজিকলিয়ান। এ ঘটনায় গভীর শোক প্রকাশ করেছেন তিনি।