ঘরোয়া ফুটবলের মর্যাদাপূর্ণ আসর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) ক্লাবগুলো এবার দুই লিগ খেলতে হবে! একটি হলো বিপিএল এবং অন্যটি বাফুফে অনূর্ধ্ব-১৮ ফুটবল লিগ। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) এমন সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে বৃহস্পতিবার বিপিএলের ক্লাবগুলো চিঠি দিয়েছে। বিপিএলের ক্লাবগুলোর যুব দল নিয়েই হবে বাফুফে অনূর্ধ্ব-১৮ ফুটবল লিগ। এই নির্দেশনা জারি করে বাফুফে ক্লাবগুলোকে বলেছে, ‘বিপিএল চলকালীন বাফুফে অনূর্ধ্ব-১৮ ফুটবল লিগ ২০১৯-২০ অনুষ্ঠিত হবে। সে হিসেবে প্রস্তুতি নিতে হবে।’ ঘরোয়া ফুটবলের সর্বোচ্চ আসরের খেলা চলাকালীন সময়েই অনূর্ধ্ব-১৮ লিগ মাঠে গড়াবে- বাফুফে এমন ঘোষণা দিলেও ঠিক কবে যুবাদের লিগ শুরু হবে তার দিনক্ষণ চুড়ান্ত হয়নি। বিপিএল ক্লাবগুলোর যুব (অনূর্ধ্ব-১৮) দল নিয়ে লিগ হবে- এটা বাফুফে অনেক আগের ঘোষণা। কিন্তু লিগতো দূরের কথা, পরের কথা, টুর্নামেন্টই নিয়মিত আয়োজন হয় না বছরের পর বছর। এ ব্যাপারে বাফুফের উপলব্ধি- ক্লাবগুলোর আগ্রহ নেই বলে যুবাদের নিয়ে টুর্নামেন্ট নিয়মিত করা যায়না। অনূর্ধ্ব-১৮ লিগ শুরু করার চিন্তা-ভাবনা থাকলেও এতদিন তা হয়নি ক্লাবগুলোর আগ্রহ কম ছিল বলে। একটু পেছনে গেলে দেখা যায়, যেখানে বিপিএলের ১১টি আসর শেষ হয়েছে সেখানে ক্লাবগুলোর যুব দল নিয়ে টুর্নামেন্ট হয়েছে মাত্র ৩ বার। যদিও বিপিএলের ক্লাবগুলোর যুব দল থাকা এবং টুর্নামেন্ট বা লিগে অংশ নেয়া বাধ্যতামূলক।

অনেক চেষ্টার পর বিপিএল ক্লাবগুলোর যুব দলের অংশগ্রহণে প্রথম টুর্নামেন্ট মাঠে গড়ায় ২০১২ সালে। পরের তিনটি ২০১৪, ২০১৮ ও ২০১৯ সালে হয়েছে অনূর্ধ্ব-১৮ টুর্নামেন্ট। তবে এবার টুর্নামেন্ট নয়, অনূর্ধ্ব-১৮ লিগে খেলার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে ক্লাবগুলো। বাফুফের পেশাদার লিগ কমিটিকে দেয়া ক্লাবগুলোর এমন প্রতিশ্রুতি প্রশংসার দাবীদার হলেও শেষ পর্যন্ত আসল ঘটনা কী ঘটে তা কেউই বলতে পারেন না। কারণ অতীত লিগ আয়োজনের কথা শোনা গেলেও যুবাদের নিয়ে শেষ পর্যন্ত একটি টুর্নামেন্ট আয়োজন করেই দায় সেরেছে বাফুফে।

এ প্রসঙ্গে বাফুফের পেশাদার লিগ কমিটির কর্মকর্তা জাবের বিন তাহের আনসারী বলেন, ‘এবার টুর্নামেন্ট নয়, লিগ হবে বিপিএলের ১৩ ক্লাবের অনূর্ধ্ব-১৮ দল নিয়ে। কবে হবে এই লিগ, তার দিনক্ষণ এখনো ঠিক হয়নি। তবে খুব তাড়াতাড়িই দলবদলের তারিখ ও ভেন্যু ঘোষণা করা হবে। খেলা হতে পারে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়াম বা কমলাপুরস্থ বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে।’

তিনি যোগ করেন,‘অনূর্ধ্ব-১৮ লিগ হবে সিঙ্গেল পদ্ধতিতে। তাই একটু পরে শুরু হলেও প্রিমিয়ার লিগ চলাকালীনই তা শেষ করা সম্ভব। আগামী কয়েকদিনের মধ্যেই দলবদলের তারিখ নির্ধারণ করা হবে।’