বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান এবং বঙ্গমাতা শেখ ফজিলাতুন্নেছা মুজিব অনূর্ধ্ব-১৭ জাতীয় গোল্ডকাপ ফুটবল টুর্নামেন্টের চ‚ড়ান্ত পর্ব আগামীকাল থেকে শুরু হচ্ছে। টুর্নামেন্টের এই পর্যায়ের খেলা বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। গতকাল এক সংবাদ সম্মেলনে এ তথ্য জানান, যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী মো. জাহিদ আহসান রাসেল এমপি, ‘সোমবার শুরু হয়ে টুর্নামেন্টের চুড়ান্ত পর্ব শেষ হবে ২৯ ফেব্রুয়ারি। ক্রীড়াবান্ধব প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে ফাইনালের বিজয়ী ও বিজিত দলের মাঝে পুরস্কার বিতরণ করবেন।’ তৃণমূল পর্যায় থেকে প্রতিভাবান ফুটবলার তুলে আনার লক্ষ্যেই ক’বছর আগে সরকারী উদ্যোগে শুরু হয় বঙ্গবন্ধু প্রাথমিক বিদ্যালয় (বালক) ও বঙ্গমাতা প্রাথমিক বিদ্যালয় (বালিকা) ফুটবল টুর্নামেন্ট। এর ধারাবাহিকতা ধরে রাখতেই সরকারের দ্বিতীয় প্রকল্প এই বঙ্গবন্ধু এবং বঙ্গমাতা অনূর্ধ্ব-১৭ টুর্নামেন্ট।

এই টুর্নামেন্টের বালক বিভাগে উপজেলা, জেলা ও বিভাগীয় পর্যায়ে ১,১৩,০৫০ জন এবং বালিকা বিভাগে ১১,৮২৬ জন খেলোয়াড় অংশ নেন। ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘আমরা দায়িত্ব নেয়ার পর তৃণমূল পর্যায় থেকে তরুণ ও উদীয়মান খেলোয়াড় তুলে আনার লক্ষ্যে এই বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টগুলো চালু করেছি। গত আসরে এই টুর্নামেন্ট থেকে বাছাই করে ৪২ জনকে বিকেএসপিতে তিনমাস প্রশিক্ষণ দেয়া হয়েছে। তাদের মধ্যে থেকে চারজনকে আমরা ব্রাজিলে পাঠিয়েছিলাম উন্নত প্রশিক্ষণের জন্য। আগামীতেও এ ধারাবাহিকতা অব্যাহত থাকবে।’