চ্যাম্পিয়নস লিগে সর্বশেষ ম্যাচ দুঃস্বপ্নে কেটেছিল। শেষ ষোল পর্বের প্রথম লেগে বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের কাছে পিএসজি হার মেনেছিল ১-২ গোলে। সেই কষ্ট ভুলে ৭ গোলের থ্রিলার ম্যাচ দিয়ে জয়ে ফিরল প্যারিসের ক্লাবটি। ঘুরে দাঁড়িয়ে লিগ ম্যাচে পরশু বোর্দোকে ধরাশায়ী করল ৪-৩ গোলে। াফরাসি জায়ান্ট ক্লাবের দুরন্ত এ জয় ছাপিয়ে গেছে অন্য এক খবরে। লাল কার্ড দেখে ফের মাঠের বাইরে চলে গেছেন পিএসজির প্রাণভোমরা নেইমার। একই দিনে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ৩-০ গোলে জিতে পরের মৌসুমের চ্যাম্পিয়নস লিগ খেলার আশা আরও বাড়ালো ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এর আগে গত ডিসেম্বরে তলানির দল ওয়াটফোর্ডের মাঠে ২-০ গোলে হেরেছিল ওলে গুনার সুলশারের দল। ভিকারেজ রোডে ওই হারের যন্ত্রণা দ‚র করলো তারা ওল্ড ট্রাফোর্ডে।

নিজেদের মাঠ পার্ক দেস প্রিন্সেসে ইনজুরি টাইমে (৯০+২ মিনিটে) প্রতিপক্ষের ইয়াসিন আদলিকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখেন নেইমার। যে কারণে ডিজনের বিপক্ষে হোম লিগ ম্যাচে দর্শক হয়ে থাকতে হবে এ ব্রাজিলিয়ান তারকা ফরওয়ার্ডকে। মারকুইনহসের জোড়া গোলের সঙ্গে পিএসজির হয়ে বাকি গোল দুটি করেন এডিনসন কাভানি ও কাইলিয়ান এমবাপ্পে। প্রতিপক্ষ বোর্দোকে গোল এনে দেন হাওয়াং উই-জো, পাবলো ও রুবেন পার্দো। এ জয় দিয়ে ফরাসি লিগ ওয়ানে দ্বিতীয় স্থানে থাকা অলিম্পিক মার্সেই (৫২ পয়েন্ট) থেকে পরিষ্কার ১৩ পয়েন্টে এগিয়ে গেল বর্তমান চ্যাম্পিয়ন পিএসজি (৬৫ পয়েন্ট)।

গত সোমবার চেলসিকে হারানোর পরই শীর্ষ চারে ওঠার লড়াইয়ে নতুন করে ফেরে ম্যানইউ। ১৯ নম্বরে থাকা ওয়াটফোর্ডকে হারিয়ে চতুর্থ স্থানের সঙ্গে তারা ব্যবধান কমালো তিনে। ২৭ ম্যাচে ৪১ পয়েন্ট নিয়ে টটেনহাম হটস্পারকে (৪০) টপকে পাঁচ নম্বরে ইউনাইটেড, তাদের ঠিক ওপরে চেলসি (৪৪)।

আত্মবিশ্বাস নিয়ে ওয়াটফোর্ডের মুখোমুখি হয়েছিল ম্যানইউ। কিন্তু প্রথম সুযোগটা পান ওয়াটফোর্ড ফরোয়ার্ড ট্রয় ডিনি। সুযোগ কাজে লাগাতে পারেননি তিনি। বরং ৪২ মিনিটে ম্যানইউ এগিয়ে যায়। ব্রুনো ফার্নান্দেসকে বক্সের মধ্যে ফাউল করেন ওয়াটফোর্ড গোলকিপার বেন ফস্টার। পর্তুগাল ফরোয়ার্ড নিজেই পেনাল্টি নেন এবং কোনাকুনি শটে জাল কাঁপান।

ওয়াটফোর্ড দ্বিতীয়ার্ধে ম্যানইউর জার খুঁজে পেয়েছিল। ডিনি গোলটি করলেও বাতিল হয়। ভিএআরে দেখা যায় লক্ষ্যে তিনি শট নেওয়ার আগে ক্রেইগ ডউসনের হাতে বল লেগেছিল। ইউনাইটেড দ্বিতীয় গোল যোগ করে ম্যাচ ঘড়ি ঘণ্টা পেরোনোর আগেই। অ্যান্থনি মার্শাল ৫৮ মিনিটে করেন ২-০। ম্যাচ শেষ হওয়ার ১৫ মিনিট আগে ম্যাসন গ্রিনউড উঁচু শটে তৃতীয় গোল করেন।

লিগের আগেক ম্যাচে দুই অর্ধের প্রথম মিনিটেই গোল। প্রথমার্ধে দুই দলই জালের দেখা পেল দুবার করে। রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে এভারটনকে হারাল আর্সেনাল। ঘরের মাঠে ৩-২ গোলে জিতেছে মিকেল আর্তেতার দল। আর্সেনালের পক্ষে জোড়া গোল করেন পিয়েরে-এমেরিক অবামেয়াং, অন্যটি এডির। এভারটনের গোল দুটি করেন ডোমিনিক ক্যালভার্ট-লিউয়িন ও রিশার্লিসন। লিগে সবশেষ ১১ ম্যাচের ছয়টিতে ড্র করা আর্সেনালের চলতি আসরে এই নিয়ে জয় হলো আটটি। ২৭ ম্যাচে ৩৭ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের নয়ে উঠে এসেছে তারা।