চ্যাম্পিয়নস লিগে নাপোলির সঙ্গে ড্র। তার রেশ কাটতে না কাটতেই লিগে এল ক্লাসিকোতে চির শত্রæ রিয়াল মাদ্রিদের কাছে হার। এ নিয়ে হতাশায় দিন কাটছিল বার্সেলোনা ভক্তদের। অবশেষে হতাশা কাটিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর সঞ্জীবনী এনে দিলেন লিওনেল মেসি। রিয়াল সোসিয়েদাদকে ১-০ গোলে হারিয়ে দলকে শুধু জয়ের পথেই ফেরাননি এ মেগাস্টার, কাতালান জায়ান্টকে ফের তুলে দিয়েছেন লা লিগার পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে।

গতপরশু রাতে ন্যু ক্যাম্পের ম্যাচে প্রতিপক্ষের রক্ষণে কিছুতেই যেন চিড় ধরাতে পারছিল স্বাগতিকরা। গোল শূন্য ড্রয়ের দিকেই এগিয়ে যাচ্ছিল ম্যাড়মেড়ে ম্যাচটি। কিন্তু শেষ দিকে বার্সার ত্রাতা হয়ে আবির্ভূত হন মেসি। পেনাল্টির সুযোগ কাজে লাগিয়ে অনুরাগীদের উচ্ছ¡াসের বন্যায় ভাসিয়ে দেন আর্জেন্টাইন এ ফুটবল জাদুকর। ৮১তম মিনিটে তার এই একমাত্র গোলেই জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে বার্সা।

রবিন লে নরম্যান্ডের হাতে বল লাগলে স্পট-কিক পেয়ে যায় বার্সা। অবশ্য পেনাল্টি উপহার দেওয়ার আগে রেফারি মাঠের পাশে রাখা মনিটরে রিপ্লেটা দেখে নেন। হ্যান্ড বল নিশ্চিত হয়েই পেনাল্টিটাকে গোলে রূপান্তর করার অনুমতি দেন রেফারি। গোলের দেখা পেলেও খারাপ খবরও আছে মেসির জন্য। ম্যাচে হলুদ কার্ড দেখেছেন আর্জেন্টাইন তারকা। ক্যারিয়ারে এই প্রথম টানা তিন ম্যাচে হলুদ কার্ড দেখলেন রেকর্ড ষষ্ঠবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী।

বার্সা এখন পরিষ্কার দুই পয়েন্টে এগিয়ে। কোচ জিনেদিন জিদানের দলের সামনে যদিও সুযোগ থাকছে তাদেরকে টপকে যাওয়ার। স্প্যানিশ লিগের পয়েন্ট তালিকায় ২৭ ম্যাচে ৫৮ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে এখন কোচ কিকে সেতিয়েনের বার্সা। এক ম্যাচ কম খেলে ৫৬ পয়েন্ট নিয়ে তাদের ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলছে রিয়াল মাদ্রিদ।