যুক্তরাষ্ট্রের একজন সিনিয়র প্রশাসনিক কর্মকর্তা ভারতে মুসলমানদের টার্গেট করে টুইটারের একটি হ্যাশট্যাগকে ‘দুঃখজনক’ হিসেবে অভিহিত করার পর সোমবার মার্কিন পররাষ্ট্র দফতরের আরেক কর্মকর্তা দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে বড় দেশটিতে [করোনাভাইরাস ছড়ানোর জন্য] জাতিগত ও ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের অপবাদ দেয়া ‘গ্রহণযোগ্য নয়’ বলে মন্তব্য করেছেন। পররাষ্ট্রদফতরের দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়া বিষয়ক কর্মকর্তা এলিজ জে ওয়েলস তার টুইটারে বলেন, যে কোন সময় যে কোন স্থানে জাতিগত ও ধর্মীয় সংখ্যালঘু স¤প্রদায়কে কলংকিত করা বা অপবাদ দেয়া অগ্রহণযোগ্য। তিনি লিখেন, কোভিড-১৯ যেন আমাদের বিভক্ত করতে না পারে। বিশেষ করে এখন ঐক্যবদ্ধ হওয়ার সময় যখন এই হুমকি কোন সীমানা, জাতীয়তা বা ধর্ম চিনছে না। মার্চ মাসের গোড়ার দিকে ভারতে তাবলিগ জামাতের একটি বড় সমাবেশে অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে বিপুল সংখ্যক করোনা আক্রান্ত রোগী পাওয়া যাওয়ার পর ভারতীয়রা টুইটারে ‘#করোনাজিহাদ’ নামে একটি প্রবণতা চালু করে এবং এতে অভিযোগ করা হয় যে মুসলমানরা ইচ্ছা করে এই ভাইরাস ছড়াচ্ছে। ওয়েলস স্পষ্টভাবে ভারতের নাম উল্লেখ না করলেও আন্তর্জাতিক ধর্মীয় স্বাধীনতা বিষয়ক মার্কিন দ‚ত স্যাম ব্রাউনব্যাক ভারতের হ্যাশট্যাগের সমালোচনা করার চারদিনের মাথায় ওয়েলস ওই মন্তব্য করেন। গত সপ্তাহে এক সাংবাদিক সম্মেলনে ব্রান্ডব্যাক বলেন, কোভিড-১০-এর জন্য ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের দায়ি করার প্রবণতার উপর আমরা নজর রাখছি এবং অনেক জায়গায় এট ঘটছে। দি ওয়্যাল, এসএএম।