ক্রিকেটের জনক বলা হয় ইংল্যান্ডকে। অথচ এই দেশটিই নাকি বিশ্বকাপ জিততে পারে না। অনেকবার ধারের কাছে এসেও ধরা দেয়নি কাঙ্খিত শিরোপা। তবে গত বছর প্রথমবারের মতো ইংল্যান্ডের ক্রিকেট বিশ্বকাপ জয়ের নায়ক ছিলেন স্টোকস। সেই সঙ্গে অ্যাশেজে হেডিংলি টেস্টে অসাধারণ এক ইনিংস খেলে ইংলিশদের এনে দেন অবিশ্বাস্য এক জয়। তাতেই ২০০৫ সালে অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফের পর প্রথম ইংলিশ ক্রিকেটার হিসেবে উইজডেন সেরা হলেন স্টোকস।

ভারতের বিরাট কোহলিকে টপকে ক্রিকেটের বাইবেল খ্যাত উইজডেন ক্রিকেটার্স অ্যালমনাকের ২০২০ সংস্করণের সেরা তথা ‘লিডিং ক্রিকেটার অব দ্যা ইয়ার’ নির্বাচিত হয়েছেন ইংলিশ অলরাউন্ডার বেন স্টোকস।

এসব অবদানের বড় স্বীকৃতি পেলেন স্টোকস। আজ (বুধবার) প্রকাশিত উইজডেন ক্রিকেটার্স অ্যালমনাকের ১৫৭তম সংস্করণে সেরা ক্রিকেটার তিনি। গত তিন সংস্করণেই এই খেতাবটি ধরে রেখেছিলেন টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়ক বিরাট কোহলি।

নারী ক্রিকেটে ‘লিডিং ক্রিকেটার’ মনোনীত হয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার নারী ক্রিকেটার এলাইসা পেরি। ইংল্যান্ডের বাইরে প্রথম নারী ক্রিকেটার হিসেবে এ খেতাব জিতলেন পেরি।

পেরিসহ বর্ষসেরার পাঁচে থাকা বাকি চারজন হলেন স্টোকসের বিশ্বকাপ জয়ী সতীর্থ পেসার জোফরা আর্চার; অস্ট্রেলিয়ার প্যাট কামিন্স, মার্নাস লাবুশেন ও দক্ষিণ আফ্রিকার সিমন হার্মার।

দক্ষিণ আফ্রিকান হার্মার কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে এসেক্সকে দ্বিতীয় শিরোপা এনে দিতে ভূমিকা রেখেছেন।

এছাড়া টি-টোয়েন্টির শীর্ষ ক্রিকেটার মনোনীত হয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের আন্ড্রে রাসেল।