আইনী জটিলতায় প্রায় ঝুলেই গিয়েছিল সউদী আরবের প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমানের নিউক্যাসল ইউনাইটেডের মালিকানা কেনার প্রক্রিয়া। তবে অবশেষে আলোর মুখ দেখছে তা। সব অনিশ্চয়তা সরিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দলটির মালিকানা পেতে যাচ্ছে সউদী যুবরাজ। সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী পয়লা জুনই ক্লাবটির দায়িত্ব বুঝে নিতে হতে পারে তার তত্ত্বাবধানে থাকা সউদীর পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ড। এমনটিই জানিয়েছে ব্রিটিশ গণমাধ্যম দ্য সান।
৩০০ মিলিয়ন পাউন্ডে নিউক্যাসল ইউনাইটেডের ৮০ শতাংশ মালিকানা কেনার কথা চলছিল প্রিন্স সালমানের কনসোর্টিয়ামটির। তবে এর মাঝে, ‘ ঐতিহ্যবাহী ক্লাব এএস রোমা কেনার প্রস্তাবও পেয়েছেন এমবিএস’ ইতালিয়ান সংবাদমাধ্যমের এমন খবরে সব ভেস্তে যেতে বসে। সংবাদমাধ্যমটি জানায়, এএস রোমার বর্তমান মালিক জেমস পালোত্তা নতুন ক্রেতা খুঁজছেন। গত দুই বছর ধরে রোমাকে বিক্রি করে দেয়ার চেষ্টা করছেন আমেরিকান এই বিজনেস ম্যাগনেট। সম্ভাব্য ক্রেতার তালিকায় তার পছন্দ প্রিন্স বিন সালমানকে। যদিও পালোত্তা এখনো বিশ্বাস করেন মোহাম্মদ বিন সালমান নিয়মিত উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ খেলা দলটির মালিক হবেন।
দ্য সান আরও জানিয়েছে, প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমানের নিউক্যাসল ভাগ্য নির্ধারিত হতে পারে আগামী সপ্তাহে। সউদীর একটি স্যাটেলাইট নেটওয়ার্ককে কাতারের স্পোর্টস চ্যানেল বিইন স্পোর্টস-এর লিংক পাইরেসিতে রাষ্ট্রীয়ভাবে সহযোগিতার অভিযোগা রয়েছে বিন সালমানের বিরুদ্ধে। এছাড়া ইংল্যান্ডের মানবাধিকার সংস্থাগুলোও চায় না তিনি প্রিমিয়ার লিগের মালিক হন। তাদের দাবি, খেলাধুলার সঙ্গে জড়িয়ে নিজের যাবতীয় কুকর্ম ঢাকার চেষ্টা চালাচ্ছেন যুবরাজ সালমান। গত সপ্তাহে নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে প্রিন্স সালমানের হাতে তুলে না দিতে অনুরোধ করেন খুন হওয়া সউদী সাংবাদিক জামাল খাশোগির প্রেমিকা হাতিস চেংগিস। এক খোলা চিঠিতে নিউক্যাসল ভক্তদের কাছে হাতিস আকুতি জানান, তারা যেন এই মালিকানা আটকে দেয়। এর আগে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষের প্রতিও একই আহবান জানিয়েছিলেন তিনি। তবে ক্লাবটির সমর্থকরা ঠিকই চান দলটির মালিকানা বদল হোক। তাদের মতে বর্তমান মালিক দলটিকে সঠিকভাবে পরিচালনা করতে ব্যর্থ। অর্থকড়ির টানাটানিতে চড়া মূল্যে ভালো খেলোয়াড়ও কিনতে পারছে না তারা। যার প্রভাব পড়ছে ক্লাবটির পারফরম্যান্সেও।