করোনাভাইরাসের এ সময়ে ঘরের বাইরে থাকা মানে প্রতি মুহ‚র্তে নিজেকে এ ভাইরাসে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকিতে ফেলা। আর ঠিক এ সময়ে ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজ খেলতে এসেছে উইন্ডিজ। এ সাহসিকতায় প্রশংসা যেমন শুনছেন না তারা, তেমনি সমালোচনাও কম হচ্ছে না। তবে এ সমালোচনার দারুণ জবাব দিয়েছেন ক্যারিবিয়ান অধিনায়ক জেসন হোল্ডার।
কেন এ সময়ে সফরে এসেছেন তা ব্যাখ্যা করে ব্রিটিশ গণমাধ্যম বিবিসি দেওয়া সাক্ষাৎকারে হোল্ডার বলেছেন, ‘অনেক লোক ক্রিকেটের জন্য কাঁদছে। ব্যাপারটা এমন না যে, আমরা গিনিপিগ হতে চেয়েছি। তবে এই গ্রীষ্মে আমাদের সবসময় ইংল্যান্ড সফরে আসার পরিকল্পনা ছিল। সম্ভাবনাগুলি বন্ধ হওয়ার বিষয়ে আমরা নিজেদের মধ্যে কথা বলার পরে, সকলেই স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেছিল এবং এখন আমরা এখানে আছি।’
ইংল্যান্ডে এরমধ্যে ৪০ হাজার বেশি মানুষ মারা গিয়েছে। অন্যদিকে ক্যারিবিয়ান দ্বীপে সেই সংখ্যা মাত্র কয়েক শত। তাই এ সময়ে নিজেদের দেশে না থেকে সফরে আসার কারণ হিসেবে অনেকেই টাকাকে দেখছেন। তবে এমন ভাবনাকে উড়িয়ে দিয়েছেন ক্যারিবিয়ান অধিনায়ক, ‘বিষয়টা আমাদের জন্য টাকার নয়, আমরা নিরাপত্তা চাই এবং নিশ্চিত করা হোক যাতে আমাদের সঙ্গে সুন্দর আচরণ করা হয়।’
সবকিছু স্বাভাবিক করার সত্যিকারের প্রচেষ্টা হিসেবে এ সফর করেছেন জানিয়ে হোল্ডার আরও বলেন, ‘আপনি যদি নিজেকে ওই সব স্বাস্থ্যকর্মী কিংবা যারা সামনে থেকে করোনাভাইরাসের এ সময়ে এ নিয়ে কাজ করছে তাদের জায়গায় নিজেকে রাখেন, তাহলে দেখবেন তাদেরও অনেক সুযোগ রয়েছে নিজেকে ঘরে বন্দী রাখার এবং ভাইরাস থেকে পালিয়ে বেড়ানোর। আমরা ভাগ্যবান আমরা ওই জায়গায় নেই তবে এটা বলতে পারি একটা সময় সব কিছু স্বাভাবিক করার জন্য চেষ্টা করতে হবে।’
গত মার্চ থেকেই সারা বিশ্বের ক্রিকেট তথা সব ধরণের খেলাধুলা বন্ধ রয়েছে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে করোনাভাইরাসের ভয়াবহতা কমায় আবার মাঠে গড়াতে বিভিন্ন ধরণের খেলা। ক্রিকেট অবশ্য উইন্ডিজ-ইংল্যান্ড সিরিজ দিয়েই শুরু হচ্ছে। এর জন্য গত মঙ্গলবার (০৯ জুন) তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে ইংল্যান্ডে পৌঁছায় উইন্ডিজ। ৮ জুলাই থেকে সাউদ্যাম্পটনে জীবাণুমুক্ত পরিবেশে শুরু হবে প্রথম টেস্ট।