হঠাৎ করেই যেন ঘড়ির কাঁটা উল্টো দিকে ঘুরতে থাকে ব্রাড পিটের। বয়স দিন দিন কমতে শুরু করে তার। ‘দ্য কিউরিয়াস কেস অব বেঞ্জামিন বাটন’ মুভির এ গল্পটা কম বেশি সবাই জানেন। ঠিক তেমনই যেন বয়স কমতে শুরু করেছে এসি মিলানের সুইডিশ তারকা জøাতান ইব্রাহিমোভিচ। আগের দিনও মিলানের জয়ের দুটি গোলই এসেছে ‘এ তরুণের’ কাছ থেকে।
হ্যাঁ, বয়সটা ৩৮। কিন্তু এখনও যেন তরুণের মতোই খেলছেন ইব্রা। গতপরশু রাতে সিরি আয় নতুন মৌসুমের শুরুতে তার জোড়া গোলেই বোলোনিয়াকে ২-০ গোলে হারায় মিলান। মিলানের সান সিরো স্টেডিয়ামে থিও এরনান্দেসের ক্রসে লাফিয়ে হেডে দলকে এগিয়ে নেওয়ার পর দ্বিতীয়ার্ধে স্পট কিকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ৩৮ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড ইব্রাহিমোভিচ। হতে পারতো হ্যাটট্রিক কিংবা আরও বেশি। কিন্তু তার একটি শট একেবারে বারপোস্ট ঘেঁষে লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। এছাড়া গোলরক্ষক লুকাজ স্কোরুপস্কি অসাধারণ সেভ করে একাধিকবার হতাশ করেছেন ইব্রাকে। তবে উচ্ছ¡াস করতে পারেন এই ভেবে, এ নিয়ে চারটি সিরি আ আসরে প্রথম রাউন্ডে গোল করলেন ইব্রাহিমোভিচ। প্রতিযোগিতাটিতে নিজের শেষ পাঁচ ম্যাচে এই নিয়ে তিনবার করলেন জোড়া গোল।
শুধু এ ম্যাচেই নয়, গত মৌসুমের মাঝ পথে যখন আমেরিকা থেকে ইতালিতে পাড়ি দেন ইব্রা, তখন থেকেই বদলে যেতে শুরু করে মিলান। লকডাউনের পর শীর্ষে থাকা প্রায় সব দলকেই হারায় দলটি। শেষ ১২ ম্যাচে অপরাজিত ছিল তারা। যার মধ্যে নয়টি জয় ও তিনটি ড্র করে টেবিলের মাঝ পথ থেকে উঠে এসে জায়গা করে নেয় ইউরোপা লিগেও। আর এ সময়ে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা ইব্রা গোল করেছেন ১০টি। সবমিলিয়ে তাই দারুণ উচ্ছ¡সিত ইব্রা। নিজেকে বেঞ্জামিন বাটনের মতো জানিয়ে বললেন, ‘আমরা জিতেছি। আমি হয়তো আরও দুটি গোল দিতে পারতাম। যদি আমার বয়স ২০ হতো। আমি বেঞ্জামিন বাটনের মতো। আমি বুড়ো হয়ে জন্মেছিলাম, মরবো তরুণ হয়ে।’
তবে নিজের বয়স নিয়ে কথা বলতে পছন্দ করেন না এ সুইডিশ তারকা। তার খেলা দেখেই বিবেচনা করার অনুরোধ করেন তিনি, ‘আমার কাঁধে অনেক দায়িত্ব। আমার উপর অনেক বেশি চাপ পড়ে। আমি কাউকে আমার বয়সের ব্যাপার নিয়ে কথা বলতে পছন্দ করি না। আমি চাই সবাই আমার খেলা যে লেভেলে আছে সেটা দেখে বিবেচনা করুক। আমি চাই না আমার বয়স ৩৮ বলে আমাকে কেউ অনুগ্রহ করুক।’ দলের জয়ে দারুণ খুশি ইব্রা। কিন্তু তারপরও আরও উন্নতির জায়গা দেখছেন এ সুইডিশ তারকা, ‘আমরা এখন শতভাগ দিতে পারিনি। আমরা এখনও কিছু ভুল করছি যেটা হওয়া উচিত না। তবে প্রথম ম্যাচে এটা খুব গুরুত্বপ‚র্ণ একটি জয়। শুরুটা ভালো হয়েছে। আমাদের লক্ষ্য গত মৌসুমের চেয়ে এবার আরও ভালো করা।’