অনেকটা এগিয়ে গিয়েও শ্রীলঙ্কা সফর শেষ পর্যন্ত স্থগিত হয়ে যাওয়ায় বাংলাদেশের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরা পিছিয়ে গেছে আরও। তা নিয়ে হতাশা থাকলেও বিসিবির সিদ্ধান্তে একমত প্রধান কোচ রাসেল ডমিঙ্গো দিয়েছিলেন আশার খবর। আগামী ডিসেম্বরে এক বা একাধিক সফরের আলোচনার কথা জানিয়েছেন তিনি। বিশ্বস্ত সূত্রমতে, ঐ সময় দুবাইয়ে চার দলের একটি টুর্নামেন্টে খেলতে বাংলাদেশকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল আয়ারল্যান্ড। তবে সেই প্রস্তাব মনে ধরেনি বিসিবির। সহযোগী দেশগুলোর সঙ্গে খেলার চেয়ে ওই সময় ঘরোয়া ক্রিকেটকেই বেশি গুরুত্বপূর্ণ মনে করছে বোর্ড, জানালেন ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের প্রধান আকরাম খান।
শ্রীলঙ্কা সফর স্থগিত হওয়ায় বাংলাদেশের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরা পিছিয়ে যাওয়ার পর গতকাল ভার্চুয়াল সংবাদ সম্মেলনে হতাশা আড়াল করেননি ডমিঙ্গো, ‘শ্রীলঙ্কা সফর না হওয়ায় অবশ্যই আমি হতাশ। আমার মনে হয় বিসিবি ঠিক অবস্থানে ছিল এই ব্যাপারে। কোন প্রস্তুতি ছাড়া দিন দশেক একটা ঘরে বন্দি থাকা খুব কঠিন হতো। আমি পুরোপুরি এই সিদ্ধান্তের পক্ষে। যদিও এটা আমাদের আরও কিছু সময়ের জন্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে দূরে রেখেছে।’ পরিস্থিতি স্বাভাবিক থাকলে জানুয়ারিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ খেলতে আসার কথা। মার্চে নিউজিল্যান্ড সফরের সূচি এরমধ্যেই ঠিক হয়েছে। তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার আগে ঘরোয়া প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেট চালু হওয়ার তাগিদও দেখছেন এই দক্ষিণ আফ্রিকান, ‘আমার মনে হয় ঘরোয়া ক্রিকেট চালু হওয়া দরকার। কোচ হিসেবে আমি মনে করি ছেলেদের আগে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলে তারপরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নামা উচিত। যদি কোন ধরনের ঘরোয়া ক্রিকেট শুরু হয়, সেটা প্রথম শ্রেণীর হওয়া উচিত।’
কোচের এই প্রস্তাব মনে ধরেছে বিসিবিরও। ডমিঙ্গোর অনলাইন সম্মেলনের পরই আকরাম খান জানালেন, আইরিশদের আমন্ত্রণ মনে ধরেনি তাদের, ‘আয়ারল্যান্ড একটি টুর্নামেন্ট করতে চায় দুবাইয়ে, সঙ্গে স্কটল্যান্ড ও অন্য আরেকটি সহযোগী দেশ। তবে আমরা এটায় খেলব না। আমাদের কাছে মনে হয়েছে, ওই সময়ে আমাদের ঘরোয়া ক্রিকেট আয়োজন করা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ঘরোয়া ক্রিকেটেই আপাতত বেশি মনোযোগ দিতে চাচ্ছি আমরা। এটি ছাড়া আর কোনো আমন্ত্রণ আপাতত নেই।’