ফুটবলে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো বনাম লিওনেল মেসির শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে সাম্প্রতিক অতীতে। তবে পেলে-ম্যারাডোনার মধ্যে কে সেরা? সে বিষয়ে তর্ক-বিতর্ক চিরকালের। একদিন রোনাল্ডো জানিয়েছিলেন, মেসির প্রতিদ্বন্দ্বিতার জন্যই তার মাহাত্ম্য। সেই হিসেবে ম্যারাডোনার মৃত্যুতে পেলে হারালেন ফুটবলের আঙিনায় তাকে অসামান্য করে তোলা চরম প্রতিদ্বন্দ্বীকে।

যদিও ব্যক্তিগত জীবনে এতে-অপরের প্রতি বৈরি মনোভাব পেলে-ম্যারাডোনা কারও মধ্যেই ছিল না। একে অপরকে পরম বন্ধু বলেই সম্বোধন করতেন তারা। খেলা ছাড়ার পর থেকে অনেক অনুষ্ঠানেই দুজনকে দেখা গিয়েছে একসঙ্গে। দুই কিংবদন্তির মধ্যে পারস্পরিক শ্রদ্ধা ছিল অগাধ। স্বাভাবিকভাবেই মারাদোনার মৃত্যুতে ভেঙে পড়েন পেলে। ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি আর্জেন্তাইন লিজেন্ডের মৃত্যু নিয়ে প্রতিক্রিয়ায় জানালেন যে, ফুটবল হারাল একজন কিংবদন্তিকে, আমি হারালাম একজন বন্ধুকে।

সংবাদ সংস্থা রয়টার্সের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী পেলে আরও জানিয়েছেন, ‘অনেক কিছুই বলার আছে, আপাতত শুধু সমবেদনা পরিবারের সদস্যদের। আর একদিন আমরা অবশ্যই স্বর্গে একসঙ্গে ফুটবল খেলব।’