রাত পোহালেই সুনামগঞ্জ জেলার ছাতক পৌরসভায় ভোটযুদ্ধ। এ ভোটযুদ্ধে দুইজন মেয়রসহ ৯টি ওয়ার্ডে ৩৩জন সাধারণ কাউন্সিলর ও ১৪জন সংরক্ষিত ওয়ার্ডের কাউন্সিলর প্রতিদ্বন্ধিতা করছেন। শনিবার (১৬জানুয়ারি) সকাল ৮টা থেকে শুরু হয়ে বিকেল ৪টা পর্যন্ত টানা ভোট গ্রহণ করা হবে। ইতিমধ্যে নির্বাচনী সকল প্রস্তুতি গ্রহণ করেছে উপজেলা নির্বাচন কমিশন।

জানা যায়, সুনামগঞ্জ জেলার ছাতক শহর একটি সমৃদ্ধশালী জনপদ। এখানকার শিল্প এবং প্রাকৃতিক সম্পদ জাতীয় উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে। আর এ শহরকে নিয়ে গঠিত হয়েছে ছাতক পৌরসভা। ৭ সেপ্টেম্বর ১৯৯৭ সালে ছাতক পৌরসভা স্থাপিত হয়। ১৮ সেপ্টেম্বর ২০০৮ সালে এ পৌরসভাটি ক’ শ্রেণীতে উন্নীত হয়। পৌরসভার আয়তন ১০.০বর্গ কিলোমিটার। জনসংখ্যা রয়েছেন ৪৪হাজার ৩৬৪জন। এ পৌরসভা প্রতিষ্ঠাকালিন নির্বাচনে পৌর চেয়ারম্যান হিসেবে নির্বাচিত হয়েছিলেন আওয়ামীলীগ নেতা আবদুল ওয়াহিদ মজনু মিয়া। তিনি ৮ এপ্রিল ১৯৯৯ থেকে ১৬ নভেম্বর ২০০৪ সাল পর্যন্ত পৌর চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। এর পর ১৭ নভেম্বর ২০০৪ সাল থেকে নির্বাচনে টানা তিনবার নির্বাচিত হয়েছেন আওয়ামীলীগের প্রার্থী আবুল কালাম চৌধুরী। শুরু থেকে পৌর সভাটি আওয়ামীলীগের দখলে রয়েছে। পৌরসভার ৯টি ওয়ার্ডে ৩০হাজার ২৮০ জন ভোটার রয়েছেন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ১৫ হাজার ২৭১ ও নারী ভোটার রয়েছেন ১৫হাজার ৯জন। ১৯টি কেন্দ্রের ৭৭টি ভোট কক্ষে পৌরসভা ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। এবার পৌরসভা নির্বাচনে আওয়ামী লীগ ও বিএনপির দুই মেয়র প্রার্থীকে ঘিরে সরগরম ভোটের মাঠ। নির্বাচনী বৈতরণী পার হওয়া দুই দলের জন্য অনেকটা প্রেস্টিজ ইস্যু হয়ে দাড়িয়েছে। নির্বাচনে কে হবেন ছাতক পৌরসভার মেয়র, নতূন না পুরাতন এমন প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে। এখানে মেয়র পদে আওয়ামীলীগের মনোনীত প্রার্থী, পৌরশহরের বাগবাড়ি মহল্লার মরহুম আরজ মিয়া চৌধুরীর পুত্র বর্তমান মেয়র আবুল কালাম চৌধুরী (নৌকা) প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্ধিতা করছেন। দলীয় নেতা-কর্মীরা মনে করছেন চতুর্থ বারের মতো ছাতক পৌরসভায় মেয়র নির্বাচিত হবেন আবুল কালাম চৌধুরী। তার রয়েছে বিশাল ভোট ব্যাংক। এদিকে বিএনপির মনোনীত প্রার্থী, পৌরশহরের বাগবাড়ি মহল্লার সাবেক পৌর কাউন্সিলর রজনু আহমদের সহধর্মিনী, নোয়ারাই ইউনিয়ন পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান মরহুম হাবিবুর রহমান (হবি চেয়ারম্যান) এর কন্যা, ছাতক উপজেলা পরিষদের সাবেক মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান রাশিদা আহমদ ন্যান্সি (ধানের শীষ) প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্ধিতা করছেন। দলীয় কোন্দল না থাকায় অনেকটা সুবিধাজনক অবস্থানে বিএনপির প্রার্থী ন্যান্সি। যে কারণে পৌর নির্বাচনে বিএনপির মনোনীত প্রার্থী রাশিদা আহমদ ন্যান্সির বিজয়ের সম্ভাবনা দেখছেন দলীয় নেতা-কর্মীরা। একটি সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষা নির্বাচন উপহার দেয়ার জন্য সংশ্লিষ্ট নির্বাচন কমিশনের প্রতি জোর দাবী জানিয়েছেন ছাতক পৌরবাসী।