জয়ের সুবাস পেয়েও শেষ মুহূর্তে গোল খেয়ে পয়েন্ট হারিয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। বারবার রং পাল্টানো ম্যাচে দুবার ঘুরে দাঁড়িয়ে ওলে গুনার সুলশারের দলকে তাদের মাঠেই রুখে দিয়েছে এভারটন। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে গতপরশু রাতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচটি ৩-৩ গোলে ড্র হয়েছে। এডিনসন কাভানি ও ব্রুনো ফের্নান্দেসের গোলে ইউনাইটেড ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়ার পর সমতা টানেন আবদুলাই দুকুরে ও হামেস রদ্রিগেস। স্কট ম্যাকটমিনের গোলে ফের এগিয়ে যাওয়া প্রতিযোগিতার সফলতম দলটি যখন জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ার অপেক্ষায়, তখনই ডমিনিক ক্যালভার্ট-লুইনের গোলে কপাল পোড়ে ম্যানইউর। যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে লুকাস দিনিয়ের ফ্রি-কিকে মাইকেল কিনের হেডের পর কাছ থেকে বল জালে পাঠান ইংলিশ ফরোয়ার্ড।

এই ম্যাচ জিতে শীর্ষে থাকা ম্যানচেস্টার সিটিকে ধরে ফেলার সুযোগ ছিল ইউনাইটেডের সামনে। কাজে লাগাতে পারল না তারা। গত নভেম্বরে প্রথম দেখায় এভারটনের মাঠে ৩-১ গোলে জিতেছিল গত রাউন্ডে সাউদাম্পটনের বিপক্ষে ৯-০ গোলে জেতা ইউনাইটেড।

এদিকে লিগে খারাপ সময়ের মধ্য দিয়ে যাওয়া আর্সেনাল গোল হজম করল ম্যাচের শুরুতেই। বাকি সময়ে ব্যবধান ধরে রেখে মিকেল আর্তেতার দলকে টানা দ্বিতীয় হারের তোতো স্বাদ দিল অ্যাস্টন ভিলা। গতপরশু রাতে ভিলা পার্কে ১-০ গোলে হেরেছে সফরকারী আর্সেনাল। ম্যাচের দ্বিতীয় মিনিটেই ব্যবধান গড়ে দেন অলি ওয়াটকিন্স। আর তাতে আর্সেনালের হয়ে অভিষেক ম্যাচে ৭৪ সেকেন্ডেই গোল খেয়ে বসেন গোলরক্ষক ম্যাট রায়ান। ক্ষিপ্র গতিতে বাম প্রান্ত দিয়ে ছোট বক্সে ঢুকে কাটব্যাক করেন বার্ট্রান্ড ট্রাওরে। কাছ থেকে ডান পায়ের শটে বল ঠিকানায় পাঠান ইংলিশ ফরোয়ার্ড ওয়াটকিন্স।

মৌসুমের শুরুতে শিরোপাধারী লিভারপুলকে ৭-২ গোলে বিধ্বস্ত করে চমকে দিয়েছিল অ্যাস্টন। এবার হারাল আর্সেনালকে। আসরে আর্তেতার দলের এটি দশম হার। গত নভেম্বরে এমিরেটস স্টেডিয়ামে আসরে দুই দলের প্রথম দেখায় ৩-০ গোলে জিতেছিল অ্যাস্টন ভিলা। ২৮ বছর পর ইংল্যান্ডের শীর্ষ লিগে দুই লেগেই আর্সেনালকে হারালো তারা। আগের ম্যাচে উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সের বিপক্ষে হারা আর্সেনাল বল দখলে এগিয়ে থাকলেও আক্রমণে ছিল পিছিয়ে। ৩৪ শতাংশ বলের দখল নিয়েও লক্ষ্যে আটটি শট নেয় অ্যাস্টন ভিলা। সফরকারীরা লক্ষ্যে শট রাখতে পারে কেবল তিনটি। এ নিয়ে টানা তিন ম্যাচ জয়হীন রইলো আর্সেনাল।

২৩ ম্যাচে ১৩ জয় ও ৬ ড্রয়ে ৪৫ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। দুই ম্যাচ কম খেলে ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে ম্যানচেস্টার সিটি। ২২ ম্যাচে ৪২ পয়েন্ট নিয়ে লেস্টার সিটি তিনে, ৪০ পয়েন্ট নিয়ে শিরোপাধারী লিভারপুল আছে চার নম্বরে। ২১ ম্যাচে ৩৭ পয়েন্ট নিয়ে ছয়ে আছে এভারটন। ২৩ ম্যাচে নয় জয় ও চার ড্রয়ে ৩১ পয়েন্ট নিয়ে দশম স্থানে আর্সেনাল। ২১ ম্যাচে ১১ জয় ও দুই ড্রয়ে ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে অষ্টম স্থানে অ্যাস্টন ভিলা।