দুই দশকে বারবার আলাপ-আলোচনার পর ২০১৮ সালের আগস্টে যখন ক্যাস্পিয়ান তীরবর্তী পাঁচ দেশ (আজারবাইজান, ইরান, কাজাখস্তান, রাশিয়া এবং তুর্কমেনিস্তান) সমুদ্রের উপরিভাগের সীমানা নির্ধারণে চুক্তিতে উপনীত হয় তখন অনেকেই ধরে নিয়েছিল যে, এর ফলে ক্যাস্পিয়ান ও এর আশেপাশের পরিস্থিতি স্থিতিশীল হবে। তবে এ চুক্তিতে সম্ভবত সবচেয়ে ভয়ঙ্কর সমস্যাটির সমাধান করা হয়নি। এটি হল সমুদ্র উপকূলের সীমানা নির্ধারণ- যেখানে প্রাকৃতিক সম্পদ রয়েছে এবং এর মধ্য দিয়ে প্রস্তাবিত ট্রান্স-ক্যাস্পিয়ান জ্বালানি পাইপলাইন অতিক্রম করবে। ফলস্বরূপ, ২০১৮ এর পরের সময়ে উপকূলবর্তী দেশগুলোর মধ্যে প্রতিযোগিতা আরো বেড়েছে। অনেকেই এখনও একটি বিতর্কিত বিশ্বে লাভ অর্জনের সেরা উপায় হিসাবে নতুন জোটের সন্ধান করছেন। এ ইস্যুতে রাশিয়া এবং ইরানের মধ্যে সহযোগিতা স¤প্রতি সর্বাধিক দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে। তবে, আজারবাইজান এবং তুর্কমেনিস্তানের মধ্যে সই হওয়া সর্বশেষ চুক্তি আরো গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। এটি মধ্য এশিয়ার দক্ষিণ ককেশাস জুড়ে প্রতিবেশী তুরস্কের বিদ্যুৎ সরবরাহ প্রসারিত করার পাশাপাশি রাশিয়া এবং ইরান উভয়ের সাথে প্রতিযোগিতা করার সুযোগও প্রসারিত করবে। প্রকৃতপক্ষে, এখন এটি স্পষ্ট যে, এসব জোটের কয়েকটি অন্যকে হয়রান করার জন্য তৈরি করা হচ্ছে, যা রাষ্ট্রবিরোধী গোষ্ঠীগুলির সক্রিয় আন্দোলন এবং তাদের পাল্টাপাল্টি প্রতিরোধের দিকে পরিচালিত করতে পারে।
চলতি বছরের ২১ জানুয়ারি আজারবাইজান ও তুর্কমেনিস্তানের প্রেসিডেন্টের সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষর এবং এর অনুমোদনের এক মাস পরে ক্যাস্পিয়ান সমুদ্র তীরে অবস্থিত দস্তলগ (‘বন্ধুত্ব’) তেল ও প্রাকৃতিক গ্যাসক্ষেত্র নিয়ে বহু বছরের বিতর্ক আনুষ্ঠানিকভাবে শেষ হয়েছিল। এ চুক্তি হয়েছে বিগত দশকে ৫০টিরও বেশি দ্বিপাক্ষিক চুক্তি এবং প্রেসিডেন্টদের একে-অপরের রাজধানীতে পাঁচ পাঁচটি সফরের পর। মস্কো স্টেট ইন্টারন্যাশনাল রিলেশন ইনস্টিটিউট অফ ইন্টারন্যাশনাল রিলেশনস-এর বিজ্ঞানী নিকিতা বেলুখিনের মতে, কারাবাখের সর্বশেষ লড়াইয়ে আজারবাইজানের সামরিক বিজয় ও অন্যান্য বিষয় চুক্তিতে পৌঁছানোর ক্ষেত্রে প্রভাব ফেলে।
দস্তলুগের ক্ষেত্রের আকার এবং এর অবস্থান উভয়ই দেয়া আজারবাইজানীয়-তুর্কমেনিস্তান চুক্তি কেবল বিদেশের বিনিয়োগের পথই উন্মুক্ত করে না বরং এ অঞ্চলের অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক মানচিত্রকে পরিবর্তিত করে। এখন আইনী ভিত্তি প্রতিষ্ঠিত হওয়ায় পাশ্চাত্যের খেলোয়াড়রা এর সাথে সম্পৃক্ত হতে আগ্রহী হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে; তবে, বেলুখিন যুক্তি দেখান, ভূ-রাজনৈতিক পরিবর্তনগুলো আরো তাৎপর্যপূর্ণ। একদিকে, নতুন চুক্তিটি আজারবাইজান এবং তার আরও শক্তিশালী মিত্র তুরস্ককে মধ্য এশিয়ায় একটি প্রসারিত ভূমিকা দিয়েছে - যা আফগানিস্তানে প্রসারিত পাইপলাইন রুটগুলোর বিষয়ে তেহরানের সাথে বাকু এবং অশগাবাত উভয়কেই মতবিরোধের মধ্যে ফেলেছে (তেহরান তার অঞ্চল দিয়ে যাওয়ার পথকেই পছন্দ করবে) এবং অন্যদিকে, ট্রান্স-ক্যাস্পিয়ান যোগাযোগ স¤প্রসারণের মাধ্যমে এ চুক্তি মস্কোর পক্ষে একটি চ্যালেঞ্জের প্রতিনিধিত্ব করে, যা পূর্ব-পশ্চিমের যে কোনো বৃদ্ধির চেয়ে উত্তর-দক্ষিণের রুটের স¤প্রসারণকে অগ্রাধিকার দেয়।
এ চুক্তির প্রভাব সম্পর্কে তার বিশ্লেষণে বেলুখিন তিনটি বিষয়কে জোর দিয়েছেন। প্রথমত, তিনি যুক্তি দেখান, এটি বাইরের মধ্যস্থতা ছাড়াই দুটি দেশ অর্জন করেছে। পশ্চিম বা মস্কো বা অন্য কেউ জড়িত ছিল না। এটি এই অঞ্চলে একটি নতুন যুগের প্রতিনিধিত্ব করে যে, স্থানীয় শাসনকর্তারা অন্য কারও এজেন্ট হিসাবে না হয়ে তাদের নিজেরাই ক্রমবর্ধমান ভূমিকা রাখছে।
দ্বিতীয়ত, এ চুক্তি তুর্কমেনিস্তানকে চীন ও ইরান উভয় থেকে দূরে সরিয়ে নিয়েছে। এখন অবধি, আশগাবাত তার গ্যাস এবং তেল মধ্য এশিয়ার অন্যান্য দেশ, চীন এবং ইরানে রফতানি করে আসছে; তবে এখন এ হাইড্রোকার্বনগুলো পশ্চিম দিকে, আজারবাইজান এবং তুরস্কের মাধ্যমে ইউরোপে প্রেরণ করার মতো অবস্থানে থাকবে। এটি তুরস্ক ও পশ্চিমের দিকে এবং ইরান, চীন এবং এমনকি রাশিয়া থেকে দূরে তুর্কমেনিস্তানের প্রায় পুনর্গঠনের দিকে পরিচালিত করবে।
এবং তৃতীয়, এ পরিস্থিতি একটি ট্রান্স-ক্যাস্পিয়ান পাইপলাইন ব্যবস্থার উন্নয়নের দিকে পরিচালিত করবে (উদাহরণস্বরূপ তুর্কমেনিস্তান আজারবাইজানের নিকটবর্তী উপক‚লীয় আজারি-চিরাগ-গুনেশলি পাইপলাইন নেটওয়ার্কের সাথে সংযুক্ত), মধ্য এশীয়দের পাশাপাশি মস্কো এবং অন্যদেরকে আরও স্বাধীনভাবে কাজ করার সুযোগ দেয়। সূত্র : ইউরেশিয়া ডেইলি মনিটর, দ্য জেমস টাউন ফাউন্ডেশন।