খেলছে ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ড। তবে না খেলেও প্রাসঙ্গিক ভারত। কারন সবারই জানা। চলতি মাসের ১৮ তারিখে আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে কিউইরা লড়বে বিরাট কোহলির দলের বিপক্ষে। সাউথহ্যাম্পটনে সেই ফাইনালের আগে জো রুটদের বিপক্ষে দুর্দান্ত খেলে ভারতকে রীতিমতো চোখ রাঙানি দিয়ে রাখল নিউজিল্যান্ড।

লর্ডসে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথমটিতে গত ২ জুন থেকে শুরু হওয়া টেস্টে ডেভন কনওয়ের ইতিহাস গড়া ডাবল সেঞ্চুরিতে নিজেদের প্রথম ইনিংসে ৩৭৮ রান তুলে কিউইরা। জবাবে রবি বার্নস তুলে নেন সেঞ্চুরি। তবুও প্রথম ইনিংসে বড় লিড নিউজিল্যান্ডের। বার্নসের দুর্দান্ত ইনিংসের পরও ইংলিশদের প্রথম ইনিংস থামে ২৭৫ রানে। টিম সাউদি ৪৩ রান খরচায় নেন ৬ উইকেট।

প্রথম ইনিংসে ১০৩ রানে এগিয়ে থাকা কিউইরা ২ উইকেটে ৬২ রান তুলে চতুর্থ দিনের খেলা শেষ করে। এগিয়ে থাকে ১৬৫ রানে। এরআগে তৃতীয় দিনের খেলা পুরোটাই ভেসে যায় বৃষ্টিতে। একটি বলও গড়ায়নি মাঠে। দ্বিতীয় দিনে ২ উইকেটে ১১১ রানে দিনের খেলা শুরু করে ইংলিশরা। বার্নস ৫৯ ও জো রুট ৪২ রানে দিন শুরু করেছিলেন। তবে দিনের প্রথম বলেই রুট ফিরে যান। এক পর্যায়ে ৩ উইকেটে ১৪০ থেকে কোনো রান যোগ না হতেই আরো তিন উইকেট হারিয়ে বসে ইংলিশরা। ৬ উইকেটে ১৪০ রানে পরিণত হয় দলটি।

সেখান থেকে লড়াই চালিয়ে যান বার্নস। তুলে নেন টেস্ট ক্যারিয়ারে নিজের তৃতীয় সেঞ্চুরি। যদিও ৭৭ ও ৮৮ রানে থাকা অবস্থায় জীবন পান তিনি। শেষ ব্যাটার হিসেবে আউট হওয়ার আগে খেলেছেন ১৩২ রানের অনবদ্য ইনিংস। ২৯৭ বল খেলে ১৬টি চারের সঙ্গে হাঁকিয়েছেন ১টি ছক্কা। তাকে দারুণ সঙ্গ দেওয়া ওলি রবিনসন ১০১ বলে ৪২ রান করেন।

দ্বিতীয় ইনিংসে ৬ উইকেটে ১৬৯ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করে নিউজিল্যান্ড। ফলে ইংল্যান্ডর সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ২৭৩ রানের। সময়ের হিসেবে ৭৫ ওভারে এই রান তাড়া করে জিততে হবে স্বাগতিকদের। অনেকটা অনুমেয় যে ইংলিশরা খেলবে ড্রয়ের জন্য। রিপোর্ট লেখার আগ পর্যন্ত ইংল্যান্ড ২৮ ওভারে ১ উইকেট না হারিয়ে তুলেছে ৫৪ রান। সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট চলতি মাসের ১০ তারিখ থেকে শুরু হবে। ম্যাচের ভেন্যু বামিংহ্যাম।