দুই দফা পিছিয়ে চলতি বছরের অক্টোবরের প্রথম সপ্তাহে মাঠে গড়াবে দক্ষিণ এশিয়া ফুটবলের সর্বোচ্চ আসর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। শুক্রবার সাফের ৭ দেশের ফুটবল কর্তাদের এক ভার্চুয়ালি সভায় এ সিদ্ধান্ত নেয়া হয়। এছাড়া সাফ আয়োজন করতে আগ্রহ প্রকাশ করেছে নেপাল, মালদ্বীপ ও ভারত। সভা শেষে সাফের সাধারণ সম্পাদক আনোয়ারুল হক হেলাল বলেন, ‘সাফের পাঁচটি দেশই খেলার ব্যাপারে খুবই আগ্রহী। যে কোন দেশে তারা খেলতে রাজী। আগেই স্বাগতিক হতে আগ্রহ দেখিয়েছে নেপাল। আজকের (গতকাল) সভায় নতুন করে আয়োজক হতে আগ্রহ প্রকাশ করেছে ভারত ও মালদ্বীপ।’

৩০ আগস্ট থেকে সিলেটে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের খেলা। তা পিছিয়ে এখন ৪ অক্টোবর ফিফা উইন্ডোতে নিয়ে যাওয়া হয়েছে টুর্নামেন্টটি। এ আসরে খেলতে আগ্রহী দেশগুলোকে ৩১ জুলাইয়ের মধ্যে চূড়ান্ত প্রস্তাবনা পাঠাতে হবে সাফের কাছে। পরবর্তীতে সাফের নির্বাহী কমিটি সিদ্ধান্ত নিয়ে স্বাগতিক দেশ নির্বাচন করবে। অক্টোবরে বাংলাদেশ, ভারত, নেপাল, শ্রীলঙ্কা, মালদ্বীপকে নিয়ে হবে টুর্নামেন্ট। খেলবে না পাকিস্তান ও ভুটান। লিগ ভিত্তিকে খেলা শেষে শীর্ষ দুই দলের মধ্যে হবে ফাইনাল।