সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী ১২ ও ১৪ অক্টোবর পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে ইংল্যান্ড। একই সময় অনুষ্ঠিত হবে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) প্লে-অফের ম্যাচগুলো। ইংল্যান্ডের বাংলাদেশ সফর স্থগিত হওয়ায় আইপিএল খেলতে বাধা নেই ইয়ন মরগান-জস বাটলারদের।
আইপিএল খেললেও সেই সময় পাকিস্তান সফর থাকায় ইংল্যান্ডের ক্রিকেটারদের প্লে-অফের ম্যাচগুলো খেলা নিয়ে শঙ্কা রয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে মরগানদের আইপিএল খেলার অনুমতি দিলেও পাকিস্তান সফরের স্কোয়াডে রাখা হতে পারে তাঁদের। তাতে টুর্নামেন্টের শেষ দিকের ম্যাচগুলো হাতছাড়া করতে পারেন ইংলিশ ক্রিকেটাররা।
১৬ বছর পর আগামী অক্টোবরে পাকিস্তান সফরে যাবে ইংল্যান্ড। আন্তর্জাতিক দায়বদ্ধতার কারণে ইংলিশ ক্রিকেটারদের পাকিস্তান যাওয়ার কথা থাকলেও চেন্নাই সুপার কিংসের প্রধান নির্বাহী কাসি বিশ্বনাথ নিশ্চিত করেছেন, আইপিএলের শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ডের ক্রিকেটারদের পাওয়া যাবে।
চেন্নাইয়ের হয়ে আইপিএলের এবারের আসরে খেলছেন ইংল্যান্ডের স্যাম কারান ও মঈন আলী। তাদের খেলা প্রসঙ্গে বিশ্বনাথ বলেন, ‘আমরা সবার সঙ্গে কথা বলেছি এবং আমাদের খেলোয়াড়দের শেষ পর্যন্ত পাওয়া যাবে।’
কিন্তু বিপত্তি ঘটেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) প্রধান নির্বাহী টম হ্যারিসনের বক্তব্যে। তিনি জানিয়েছেন, নির্ধারিত সময়ে পাকিস্তান সফরে করবে ইংল্যান্ড। পাকিস্তান সফরে দিয়ে আইসিসির সদস্যের প্রতি সমর্থন দেখাতে চান তারা। হ্যারিসনের এমন মন্তব্যের পর ক্রিকেটবিষয়ক জনপ্রিয় ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ দাবি করেছে, প্লে-অফের আগে আইপিএল ছাড়তে পারেন মরগানরা।
পাকিস্তান সফর নিয়ে হ্যারিসন বলেন, ‘টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলার জন্য পাকিস্তানে যাওয়ার প্রত্যাশা করছি। ২০০৪ সালের পর এবারই প্রথম পাকিস্তান সফরে যাবে ইংল্যান্ড। কৌশলগতভাবে আমাদের জন্য এটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ দলগুলো পাকিস্তানে ফিরে যেতে শুরু করেছে। আমরা আইসিসির সদস্যের প্রতি সমর্থন দেখাতে চাই।’