পাঞ্জশিরের দখল রয়েছে তালেবান-বিরোধী নেতা হিসেবে পরিচিত আহমেদ মাসুদের হাতে। রোববার তিনি জানিয়েছেন, তিনি তালেবানের সঙ্গে শান্তিপূর্ণ আলোচনা আশা করলেও তার বাহিনী যুদ্ধের জন্য তৈরি আছে।

এদিকে রাজধানী কবুলসহ আফগানিস্তানের প্রায় পুরোটা তালেবান নিজেদের দখলে নিয়েছে এক সপ্তাহ আগে। তবে দেশটির পাঞ্জশির উপত্যকা এখনও নিজেদের দখলে নিতে বা নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করতে পারেনি তালেবান। পুরো দেশের নিয়ন্ত্রণ নিতে আর দেরি করতে চায় না গোষ্ঠীটি। তালেবান জানিয়েছে, নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠায় পাঞ্জশির উপত্যকায় যাচ্ছেন তাদের শত শত যোদ্ধা।

কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আলজাজিরা জানিয়েছে, এক সপ্তাহ আগে তালেবান কাবুল দখল করার পর দেশটির সাবেক সরকারি বাহিনীর সেনারা জড়ো হন কাবুলের উত্তরে অবস্থিত পাঞ্জশির উপত্যকায়। সেখান থেকেই তালেবানকে প্রতিরোধের সুর ওঠে। তবে ঐতিহ্যগতভাবেই ওই এলাকাটি তালেবান-বিরোধী হিসেবে পরিচিত।

রোববার নিজেদের আরবি টুইটার অ্যাকাউন্টে তালেবান জানায়, ‘স্থানীয় প্রাদেশিক কর্মকর্তারা শান্তিপূর্ণভাবে ওই এলাকা হস্তান্তর করতে প্রত্যাখ্যান করায় ইসলামিক আমিরাতের শত শত মুজাহিদিন পাঞ্জশিরের দখল নিতে উপত্যকাটির দিকে রওয়ানা হয়েছেন।’

আফগানিস্তানের উত্তরাঞ্চলীয় পাঞ্জশির উপত্যকা থেকে টেলিফোনে বার্তাসংস্থা রয়টার্সকে তিনি বলেন, ‘এগিয়ে যাওয়ার একমাত্র উপায় হচ্ছে শান্তিপূর্ণ আলোচনা। আমরা তালেবানকে এটাই বোঝাতে চাই।’

তবে আলোচনার জন্য ইচ্ছুক হলেও স্থানীয় মিলিশিয়া, বিশেষ বাহিনী ও তার নেতৃত্বে নিয়মিত সামরিক ইউনিটগুলো যুদ্ধের জন্য তৈরি বলে জানিয়েছেন আহমেদ মাসুদ। তার ভাষায়, ‘আমরা কোনো যুদ্ধ চাই না।’