সাতক্ষীরা থেকে আবদুল ওয়াজেদ কচি : সাতক্ষীরায় বাণিজ্যিকভাবে কুল চাষ করে কৃষকরা ব্যাপকভাবে লাভবান হচ্ছেন। মাটি ও আবহাওয়া কুল চাষের অনুক‚লে হওয়ায় এ চাষে বিপ্লব সৃষ্টি হয়েছে। স্থানীয় চাহিদা মিটিয়েও শত শত মেট্রিক টন কুল চলে যাচ্ছে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে।
সাতক্ষীরা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে জানা যায়, এ জেলার মাটি কুল চাষের জন্য উপযোগী। ২০০০ সালের পর থেকে এ জেলায় বাণিজ্যিকভাবে কুল চাষ শুরু হয়। ফসলটি লাভজনক হওয়ায় শত শত কৃষক কুল চাষ শুরু করেছে। বাউকুল, আপেলকুল, তাইওয়ানকুল, নারিকেলী, ঢাকা নাইনটিসহ বিভিন্ন জাতের কুল চাষ হয়ে থাকে এ জেলায়। চলতি বছর এ জেলায় ৪শ’ ৯০ হেক্টর জমিতে কুলের আবাদ হয়েছে। প্রতি বিঘায় সাড়ে ৭ টন উৎপাদন হবে বলে আশা করছেন কৃষি বিভাগ। কুল চাষে বিঘাপ্রতি খরচ হয় ২০ থেকে ২২ হাজার টাকা। সব খরচ বাদে বিঘাপ্রতি ৫০ হাজার টাকা থেকে ৭০ হাজার টাকা পর্যন্ত লাভ করা সম্ভব। কম খরচে অধিক লাভ হওয়ায় জেলার প্রান্তিক পর্যায়ের কৃষকদের কাছে বেশ জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে কুল চাষ। সাতক্ষীরার উৎপাদিত সব ধরনের কুলের দেশে ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। উৎপাদিত কুল জেলার চাহিদা মিটিয়ে বরিশাল, ঢাকা ও চট্টগ্রামসহ বিভিন্ন স্থানে পাঠানো হয়ে থাকে।