পশ্চিম আফ্রিকার তিন দেশ নাইজেরিয়া, নাইজার ও ক্যামেরুনে যৌথ সামরিক বাহিনীর অভিযানে শতাধিক জঙ্গি নিহত হয়েছে। এই জঙ্গিদের সবাই বোকো হারাম ও আন্তর্জাতিক জঙ্গিগোষ্ঠী ইসলামিক স্টেটের (আইএস) পশ্চিম আফ্রিকা শাখা ইসলামিক স্টেট ওয়েস্ট আফ্রিকা প্রভিন্সের (আইএসডব্লিউএপি) সদস্য। পশ্চিম আফ্রিকার বিভিন্ন দেশ ও অঞ্চলে বোকো হারাম ও আইএসডব্লিউএপির দৌরাত্ম্য অতিমাত্রায় বেড়ে যাওয়ায় গত বছর থেকে নাইজেরিয়া, ক্যামেরুন ও নাইজার- তিন দেশের সামরিক বাহিনী একটি যৌথ কমান্ড গঠন করে, যার মূল লক্ষ্য জঙ্গিদের দমন। রোববার সেই কমান্ডের পক্ষ থেকে দেওয়া এক বিবৃতিতে এই তথ্য জানানো হয়; আরও বলা হয়, নিহতদের মধ্যে সাধারণ জঙ্গিদের পাশাপাশি ১০ জন জঙ্গি কমান্ডারও রয়েছেন। গত এক সপ্তাহেরও বেশি সময় ধরে পশ্চিম আফ্রিকার অপর দেশ শাদের লেক শাদসহ ওই তিন দেশের বিভিন্ন এলাকায় ব্যাপক সংঘাত হচ্ছে। সেই সংঘাতে যৌথ কমান্ডের স্থল ও বিমান বাহিনীর হামলায় হতাহতের এই ঘটনা ঘটেছে বলে জানানো হয়েছে বিবৃতিতে। দরিদ্র, অবকাঠামোগত ও জীবনমানের দিক থেকে অনগ্রসর পশ্চিম আফ্রিকার দেশগুলোতে প্রায় দেড় দশক ধরে তৎপরতা চালাচ্ছে বোকো হারাম ও আইএসডব্লিউএপির জঙ্গি সদস্যরা। বছরের পর বছর ধরে শহর ও গ্রামাঞ্চলে দলবদ্ধভাবে আক্রমন, লুটপাট, ডাকাতি, বেসামরিক লোকজনকে আটক করে মুক্তিপণ আদায়, গবাদি পশু চুরি, মানবপাচারসহ প্রায় সবধরণের অপরাধ করে যাচ্ছে এই বোকো হারাম ও আইএসডব্লিউএপি। তবে এই দুই গোষ্ঠী পরস্পরকে শত্রু বলে বিবেচনা করে। নাইজেরিয়ায় বোকো হারামের তৎপরতা বেশি। গত দেড় দশকে কয়েক হাজার বেসামরিককে হত্যা করেছে বোকো হারাম, বাস্তুচ্যুত করেছে আরও লাখ লাখ মানুষকে। দেশটির সেনা সদস্যরা এক দশকেরও বেশি সময় ধরে অভিযান চালিয়েও এই জঙ্গিগোষ্ঠীকে তেমন দুর্বল করতে পারেননি। তবে গত বছর বোকো হারামের প্রধান নেতা আবুবাকার শেকাউ প্রতিপক্ষ আইএসডব্লিউএপির সঙ্গে এক বন্দুকযুদ্ধে নিহত হওয়ার থেকে দুর্বল হয়ে পড়েছে এই গোষ্ঠীটি। নাইজেরিয়ার সেনাবাহিনীর দাবি, নেতার মৃত্যুর পর থেকে এ পর্যন্ত বোকো হারামের কয়েক হাজার সদস্য সরকারি বাহিনীর কাছে আত্মসমর্পণ করেছে। পশ্চিম আফ্রিকাকে জঙ্গিমুক্ত করতে গত বছর নাইজেরিয়া, নাইজার ও ক্যামেরুনের সেনাবাহিনী যৌথ অভিযান শুরুর পর থেকে কিছু কমেছে জঙ্গিদের তৎপরতা। গত সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে এক বিলিয়ন ডলারের অস্ত্র কিনেছে নাইজেরিয়া। তার পর থেকে আরও গতি পেয়েছে অভিযান। ডিডব্লিউ।