দেশের বৃৃহত্তম স্থলবন্দর বেনাপোল থেকে যশোর, নড়াইল ও ভাটিয়াপাড়া ছুঁয়ে এশিয়ান হাইওয়ে সড়ক নির্মাণ প্রকল্পের কাজ চলছে জোরেশোরে। ইতোমধ্যে ল্যান্ড সার্ভে ও সয়েল টেস্ট সম্পন্ন হয়েছে। এখন চলছে রোড ডিজাইনসহ অন্যান্য কাজ। সড়কটি হবে ছয় লেনের। সড়ক ও জনপথ অধিদপ্তরের যশোর নির্বাহী প্রকৌশলী এস এম মোয়াজ্জেম হোসেন গতকাল দৈনিক ইনকিলাবকে জানান, প্রকল্পের কাজ চলমান রয়েছে।

সড়কটি নির্মাণের কারণে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের একটা বড় অংশের সাথে রাজধানী ঢাকার যোগাযোগ, ব্যবসা-বাণিজ্য ও অর্থনীতিতে নতুন এক দিগন্ত উম্মোচিত হতে যাচ্ছে বলে মনে করেন সাধারণ মানুষ। এতে রাজধানীর সঙ্গে বেনাপোলের দূরত্ব কমে যাবে ৭০ কিলোমিটার। সূত্র জানায়, ২০১০ সালের প্রথমদিকে এশিয়ান হাইওয়ে সড়ক নির্মাণের ব্যাপারে প্রাথমিক সিদ্ধান্ত নেয়া হয়। এডিবির অর্থায়ণে সড়কটি নির্মাণের ব্যাপক তোড়জোড়ও চলে। কিন্তু পরবর্তীতে তা ফাইলবন্দী হয়ে পড়ে।

সূত্র মতে, যশোর, বেনাপোল, ভোমরাসহ দক্ষিণ-পশ্চিমের একটা বড় অংশের ব্যবসা-বাণিজ্য অর্থনীতির গতি সৃষ্টির জন্য সড়কটি নির্মাণ খুবই জরুরি ছিল। বেনাপোলের সাথে ঢাকার সরাসরি ট্রেন সার্ভিস চালু হচ্ছে। এর পাশাপাশি ছয় লেনের এই সড়ক নির্মাণ গোটা অঞ্চলের জন্য সফলতা আনবে। পাল্টে যাবে এ অঞ্চলের সামগ্রিক দৃশ্যপট।

এশিয়ান হাইওয়ে এই সড়কটিতে দেশের বৃহত্তম স্থলবন্দর বেনাপোল ছাড়াও যশোর, নড়াইল, শিল্পশহর নওয়াপাড়া সাথে রাজধানীর দূরত্ব কমে যাবে। সহজ হবে আমদানি ও রফতানি। সাশ্রয় হবে প্রতিমাসে বিপুল পরিমাণ অর্থের জ্বালানি তেল। যশোর, খুলনা ও সাতক্ষীরাসহ এ অঞ্চলের কৃষি ও শিল্পপণ্যের অভ্যন্তরীণ চালানও হবে দ্রæত।

বেনাপোল থেকে যশোর মাগুরা হয়ে রাজধানীতে যাতায়াত ও পণ্য পরিবহনের দূরত্ব ২শ’ ৮০ কিলোমিটার। আর যশোর ঝিনাইদহ হয়ে আরো বেশি অর্থাৎ ৩শ’১২ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়ে রাজধানীতে পৌঁছাতে হয়। সড়কটি নির্মিত হলে যশোর থেকে খুব অল্পসময়ে সবজি রাজধানীতে পৌঁছানো যাবে। যশোর থেকে ঢাকা হয়ে কুমিল্লা, নারায়ণগঞ্জ ও নোয়াখালীসহ বিভিন্নস্থানে যায় মাছের রেণু পোনা। দূরত্ব বেশি হবার কারণে পচনশীল পণ্য অভ্যন্তরীণ আমদানি-রফতানিতে ব্যবসায়ীদের দুর্ভোগ ও আর্থিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হতে হয়। সড়কটি কৃষি ও শিল্পপণ্যের অভ্যন্তরীণ চালানে বেশ গতি সৃষ্টি করবে। তাছাড়া সহজতর হবে ভারতের সাথে বাংলাদেশের আমদানি ও রফতানি। যশোর ও বেনাপোলের পথে স্বল্পসময়ে ঢাকা ও কোলকাতার মধ্যে সরাসরি যোগাযোগ স্থাপন হবে।