১৯৮৬ সালের ২ ফেব্রুয়ারি টাঙ্গাইলের মধুপুরে রাবার চাষ প্রকল্পের শুভ সূচনা হয়েছিল। কক্সবাজারের রামু উপজেলার পরেই এটি বাংলাদেশে দ্বিতীয় রাবার বাগান। বাংলাদেশ প্রথম রাবার চাষে ভালো ফল পায়। কেননা, বাংলাদেশের পাহাড়ি ভূমি রাবার চাষের উপযোগী। মধুপুর জোনের অধীনে পাঁচটি রাবার বাগান হচ্ছে- পীরগাছা, সন্তোষপুর, চাঁদপুর, কমলাপুর ও কর্ণঝোড়া। সরকার সর্বনিম্ন মজুরি নির্ধারণ করেছে ৮২৫০ টাকা। অথচ শ্রমিকরা এর অর্ধেক বেতনও পায় না। পাঁচটি রাবার বাগানে প্রায় ১৬শ› শ্রমিক কাজ করে। এই রাবার বাংলাদেশের কাঁচা সোনা নামে খ্যাত। গত এক মাসের অধিক সময় ধরে শ্রমিকরা চার দফা দাবিতে কাজ বিরত রেখে আন্দোলন করে আসছে। অথচ প্রশাসন তাদের আন্দোলনকে গুরুত্ব দিচ্ছে না। স্থানীয় সংসদ সদস্য ও উপজেলা চেয়ারম্যান শ্রমিকদের পক্ষে থেকে প্রশাসনের দৃষ্টি আকর্ষণ করে যাচ্ছেন।
মুন্নাফ হোসেন
ধনবাড়ী, টাঙ্গাইল।