নিউজিল্যান্ড সফরের প্রথম ম্যাচেই বড় ব্যবধানে হেরেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। এজন্য সেখানকার কন্ডিশনকে কারণ হিসেবে দেখিয়েছেন বাংলাদেশের অধিনায়ক মাশলাফি বিন মুর্তজা। কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে তিনে ম্যাচের আগে টাইগাররা কোন প্রস্তুতি ম্যাচও খেলেনি। যে কারণে আশানুরূপ ফল আসেনি প্রথম ম্যাচে।
তবে দ্বিতীয় ম্যাচ জিতে সিরিজে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া ম্যাশ বাহিনী। আর দলের অন্যতম সদস্য মেহেদী হাসান মিরাজ তো মনে করেন শেষ দুটি ম্যাচ জিতে সিরিজও জিতে নেয়া সম্ভব, ‘একটি ম্যাচ হেরে গিয়েছি। আমাদের আরও দুটি ম্যাচ আছে। এই দুটি ম্যাচ জিতলে সিরিজ জিততে পারব। সে কারণেই কালকের ম্যাচটা গুরুত্বপূর্ণ। এটি জিতলে আমরা আত্মবিশ্বাস ফিরে পাব।’
প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের ব্যাটিং শুরুতেই চাপে পড়ে গিয়েছিল। ইনিংসের শুরুতেই দ্রুত পড়ে যায় উইকেট। এই ব্যাপারটা বড় সমস্যাই মনে করছেন মিরাজ। নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশনে শুরুর দিকে উইকেট টিকিয়ে রাখার ওপরই এখন জোর দিচ্ছে বাংলাদেশ টিম ম্যানেজমেন্ট, ‘নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশনে প্রথম ১০ ওভার খুব গুরুত্বপূর্ণ। এই সময়টা যদি টিকেও যাই, রান অল্প হলেও সমস্যা না। প্রথম ম্যাচে আমরা প্রথম ১০ ওভারে তেমন কিছুই করতে পারিনি। আমাদের দ্রুত উইকেট পড়ে গিয়েছিল। এখন টপ অর্ডার যদি রান করে, প্রথম ১০ ওভার দেখে খেললে আমাদের সুযোগ থাকবে ভালো করার।’
পেস তো বটেই প্রথম ম্যাচে স্পিনাররাও স্বাগতিকদের পরীক্ষায় ফেলতে পারেনি। প্রথম ম্যাচে উইকেট পেলেও ব্যাটসম্যানদের আতঙ্কে ফেলার মতো তেমন কিছু ছিল না মিরাজের বোলিংয়ে। অথচ, এই খেলাটাই দেশের মাটিতে হলে নিউজিল্যান্ডের ব্যাাটসম্যানরা হয়তো দশবার ভাবতেন বাংলাদেশি স্পিনারদের বিপক্ষে শট খেলতে। এর কারণ ব্যাখ্যায় মিরাজ বলেন, ‘দেশে খেললে স্পিনারদের ওপর নির্ভর করা হয়। বিদেশে পেসারদের ওপর। সাকিব ভাই থাকলে অবশ্য অন্য হিসাব। অবশ্যই ভালো হতো। আত্মবিশ্বাস বেশি পেতাম। এখন এখানে আমাকে স্পিনারদের মূল ভূমিকাটা পালন করতে হচ্ছে। আমার মনে হয়, এখানে স্পিনারদের যে রোল, সেটি হচ্ছে পেসারদের সাহায্য করা। এখানে স্পিনাররা বেশি টার্ন পায় না। উইকেটের সহায়তা পায় না। এখানে চেষ্টা করা যায়, যতটা সম্ভব রান কম দেওয়ার। রান চেক দিয়ে যাওয়া। এভাবে বোলিং করলে পেস বোলাররা উইকেট পেতে পারে। আমি মনে করি এখানে স্পিনারদের কাজ পেসারদের উইকেট পেতে সহায়তা করা।’