ক্লাব রেকর্ড ৭২ মিলিয়ন পাউন্ডের ট্রান্সফার ফিতে লিল থেকে আইভোরি কোস্টের তরুণ উইঙ্গার নিকোলাস পেপেকে দলে টেনেছে প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব আর্সেনাল। এমিরেটস স্টেডিয়ামে বৃহস্পতিবার মেডিকেল পরীক্ষা শেষে পাঁচ বছরের জন্য চুক্তিপত্রে সাক্ষর করেন ২৪ বছর বয়সী।
ফরাসি লিগ ওয়ানের দল অঁজার থেকে ২০১৭ সালে লিলে যোগ দিয়ে ৭৪ ম্যাচে ৩৫টি গোল করেছেন পেপে। গত মৌসুমে লিগ ওয়ানে করেন ২৩ গোল। কিলিয়ান এমবাপের পর সবচেয়ে বেশি গোলের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন তিনি।
গানার্স শিবিরে যোগ দিতে পেরে খুশি পেপে, ‘এখানে আসতে পারাটা অনেক আবেগঘন। অনেক লম্বা পথ পাড়ি দিয়ে কঠিন সংগ্রাম করে এখানে এসেছি। তাই এমন গ্রেট ক্লাবে যুক্ত হতে পারাটা বড় পুরস্কার।’
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড মিডফিল্ডার পল পগবা (৮৯ মিলিয়ন পাউন্ড) ও রমেলু লুকাকু (৭৫ মিলিয়ন পাউন্ড) এবং লিভারপুল ডিফেন্ডার ভার্গিল ফন ডিকের (৭৫ মিলিয়ন পাউন্ড) পর প্রিমিয়ার লিগের চতুর্থ খরুচে খেলোয়াড় হলেন পেপে। আর্সেনালে তাকে দেখা যাবে ১৯ নম্বর জার্সি গায়ে।