স্পোর্টস ডেস্ক : আজ থেকে ৫০ বছর আগের কথা। স্যার গারফিল্ড সোবার্সরা তখন লর্ডসের মাঠে খেলছিলেন ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে। তখন হেনরি কুপারের সঙ্গে লড়তে ইংল্যান্ডে এসেছিলেন সদ্য মরহুম কিংবদন্তি মুষ্টিযোদ্ধা মোহাম্মদ আলী। সোবার্স খেলছেন জেনে কিংবদন্তি বক্সার নিজেই চলে আসেন লর্ডসের মাঠে। মধ্যাহ্ন বিরতির সময় আলী নিজে গিয়েছিলেন সোবার্সদের ড্রেসিংরুমে। অর্ধ শতাব্দি আগের সেই স্মৃতি আজও কাতর করলো উইন্ডিজ কিংবদন্তিকে। লর্ডসে চলমান ইংল্যান্ড-শ্রীলঙ্কার তৃতীয় টেস্টের দ্বিতীয় দিনই চিরতরে এই পৃথিবী থেকে বিদায় নিয়েছেন আলী। গত শুক্রবার হয়েছে তার জানাযা ও দাফন। সেদিনই লর্ডসের মাঠে ৫০ বছর অতীতে ফিরে গেছিলেন সোবার্স। উপস্থিত থেকে রীতিমেনে যখন ঘণ্টা বাজাতে উঠলেন লর্ডসের বারান্দায়, তখনই চোখের কোনে চিক চিক করে উঠলো এক চিলতে অশ্রæ। ফিরে গেলেন আলীর সঙ্গে সেদিনের স্মৃতিতে। ঠিক সেই সময় ১৯৬৬ সালের সেই দুর্লভ ছবিগুলো ভেসে উঠলো জায়ান্ট স্ক্রিনে। আলীকে নিয়ে স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘আমরা একজন সত্যিকারের চ্যাম্পিয়নকে হারালাম। আগেই কথা দিয়েছিলাম লর্ডস কর্তৃপক্ষকে এখানে আসার জন্য। তা না হলে লুইসভিলে আলীর জানাজায় হয়তো যেতাম।’
ওই টেস্টে সোর্বার্স ১৬৩* ও তার চাচাতো ভাই ডেভিড হলফোর্ডের ১০৫ রানের কল্যাণে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দ্বিতীয় ইনিংসে স্কোরবোর্ডে ২৭৪ রান তোলে। যেটা ক্যারিবিয়ানদের লর্ডস টেস্ট ড্র করতে সাহায্য করে। ১৯৫৪ থেকে ১৯৭৪ এই সময়ে সোবার্স ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ৯৩টি টেস্ট খেলেছেন। রান করেছেন ৮০৩২। ২৬ সেঞ্চুরির পাশে ফিফটি করেছেন ৩০টি। বল হাতে উইকেট নিয়েছেন ২৩৫টি।