স্পোর্টস রিপোর্টার: ঘরোয়া ফুটবলের জনপ্রিয় আসর ওয়ালটন ফেডারেশন কাপের দ্বিতীয় কোয়ার্টার ফাইনালে আজ শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্রের মুখোমুখি হচ্ছে জায়ান্ট কিলার খ্যাত রহমতগঞ্জ মুসলিম ফ্রেন্ডস সোসাইটি। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বিকাল পৌনে চারটায় ম্যাচটি শুরু হবে। বিটিভি ওয়ার্ল্ড খেলা সরাসরি সম্প্রচার করবে। ঘরোয়া আসরে শেখ রাসেল অন্যতম জায়ান্ট হলেও রহমতগঞ্জ জায়ান্ট কিলার খ্যাত। অতীতে লিগসহ অনেক টুর্নামেন্টেই বড় দলকে হারানোর রেকর্ড রয়েছে তাদের। পুরান ঢাকার দলটি এবারের ফেডারেশন কাপের গ্রæপ পর্বেও রুখে দিয়েছে ঐতিহ্যবাহী ঢাকা মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবকে। ‘ডি’ গ্রæপের প্রথম ম্যাচে তারা ২-২ গোলে ড্র করেছে সাদা-কালোদের বিপক্ষে। পরের ম্যাচে টিম বিজেএমসির সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করায় গ্রæপের দ্বিতীয় দল হিসেবে কোয়ার্টার ফাইনালে নাম লেখায় রহমতগঞ্জ। অন্যদিকে দু’মৌসুম আগে ঘরোয়া ফুটবলে ট্রেবলজয়ী শেখ রাসেল এবারের মৌসুমের প্রথম টুর্নামেন্ট স্বাধীনতা কাপের ফাইনালে যেতে না পারলেও এবার সেই দৌঁড়ে রয়েছে। ফেডারেশন কাপের গ্রæপ পর্বে তারই প্রমাণ রেখেছে তারা। ‘বি’ গ্রæপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই শেষ আটে জায়গা পেয়েছে রাসেল। গ্রæপের প্রথম ম্যাচে চট্টগ্রাম আবাহনীর বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করলেও শেষ ম্যাচে তারা মুক্তিযোদ্ধাকে ৩-০ গোলে হরিয়ে গ্রæপ সেরা হয়।
এবারের ফেডারেশন কাপে চার গ্রæপে ১২টি দল অংশ নেয়। এর মধ্যে ‘বি’ গ্রæপটিই ডেথ গ্রæপ নামে আখ্যা পায়। কারণ এই গ্রæপে ছিল মুক্তিযোদ্ধা, শেখ রাসেল ও চট্টগ্রাম আবাহনী। তবে দু’ম্যাচের মধ্যে এক জয় ও এক ড্রয়ে গ্রæপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র। তাদের সঙ্গে গ্রæপ রানার আপ হয়ে শেষ আটের টিকিট পায় মুক্তিযোদ্ধা সংসদ ক্রীড়া চক্র। আর বিদায় নেয় ফেভারিট চট্টগ্রাম আবাহনী। জাতীয় দলের পাঁচ ফুটবলার নিয়েও ফেডারেশন কাপের শেষ আটে পৌঁছতে পারেনি চট্টগ্রামের দলটি। গ্রæপ পর্ব পেরিয়ে শেষ রাসেল এখন নকআউট পর্বে। শেষ চারে পৌঁছতে হলে আজ জিততেই হবে তাদের। প্রতিজ্ঞাবদ্ধ কোচ মারুফুল হকও। তিনি বলেন, ‘আমাদের লক্ষ্য সেমিফাইনালের টিকিট কাটা। ছেলেরা ভালো এবং দলগতভাবে খেললেই তা সম্ভব। তবে ইথিওপিয়ান ফরোয়ার্ড ফিকরু তেফেরা এবং দেশী ফরোয়ার্ড মিথুন কিছুটা ইনজুরিতে রয়েছে। তাই ভিন্ন কৌশলেই খেলতে হবে আমাদের। কারণ প্রতিপক্ষ রহমতগঞ্জ। দলটি যে কোন সময়েই জ্বলে ওঠত পারে।’
অন্যদিকে বেশ নাটকীয়ভাবেই ‘ ডি’ গ্রæপ থেকে রানার্সআপ হয়ে শেষ আটে জায়গা পায় রহমতগঞ্জ। দু’ম্যাচের দু’টিতেই ড্র করে এই গ্রæপ থেকে কোয়ার্টার ফাইনালের ব্যাটন পায় তারা। তাদের এই চমকের মধ্যে রয়েছে মোহামেডান ও বিজেএমসি দু’দলকেই তারা রুখে দিয়েছিল। নকআউট পর্ব। তাই এবার ড্র নয়, জিততেই হবে রহমতগঞ্জকে। আর সেই লক্ষ্য নিয়েই আজ মাঠে নামবে তারা। দলের কোচ কামাল বাবু একজন চ্যালেঞ্জিং কারিগর। তাই ম্যাচটিকে তিনি চ্যালেঞ্জ হিসেবেই নিচ্ছেন। বাবু বলেন, ‘আমরা নিজেদের সেরাটা দিয়েই চেষ্টা করবো যাতে শেখ রাসেলকে হারানো যায়। তাহলেই আমাদের পাওনা অনেকটা পেয়ে যাবো। আশাকরি মাঠেই ছেলেরা নিজেদের দক্ষতা প্রমাণ করবে।’