এক সময় ফুটবলপ্রেমীরা অতি সাধারণ ফুটবলার হিসেবে দেখতেন জ্লাটান ইব্রাহিমোভিচকে। সবাইকে ভুল প্রমাণিত করে ফুটবলবিশ্ব দাপিয়ে বেড়িয়েছেন সুইডেনের তারকা। লা লিগা, সিরি আ ও ফরাসি লিগে জ্লাটানের নাম শুনলেই আতঙ্কে থাকত বিপক্ষ। জ্লাটানের এই উত্থানের সঙ্গে নিজের জীবনের অনেক মিল খুঁজে পেয়েছেন ভারতীয় পেসার যশপ্রীত বুমরা।

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের পেসার তার আইপিএল দলের অধিনায়কের সঙ্গে ইনস্টাগ্রাম লাইভে এসেছিলেন। রোহিত শর্মাকেই এই তথ্য জানালেন ভারতীয় ক্রিকেটের ‘বুম বুম বুমরা’। রোহিতের প্রশ্ন, ‘সবাইকে বল, তুই ইব্রাকে এত পছন্দ করিস কেন?’ বুমরার উত্তর, ‘ওর সঙ্গে নিজের জীবনের অনেক মিল খুঁজে পাই। এক সময় জ্লাটানকে সে ভাবে পাত্তা দিত না ফুটবলবিশ্ব। সবাইকে চমকে দিয়ে বিধ্বংসী স্ট্রাইকারে নিজেকে পরিণত করে ও। ওকে ছাড়া প্রথম একাদশ ভাবাই যেত না।’

বুমরা আরও বলেন, ‘আমার উত্থানও অনেকটা সে রকম। শুরুতে আমাকেও হাল্কা ভাবে নিয়েছিল ক্রিকেটবিশ্ব। কিন্তু আমি প্রত্যেককে ভুল প্রমাণিত করেছি। এখনও সেই চেষ্টা করে যাচ্ছি।’

এই মুহূর্তে ওয়ান ডে তালিকায় এক নম্বর বোলার বুমরা। কিন্তু তিনি শুরুতে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের নেট বোলার হিসেবে নজর কেড়েছিলেন। আইপিএলের অভিষেক ওভারে তাকে তিনটি চার মেরেছিলেন বিরাট কোহালি। কিন্তু তার পর থেকে ভয়ঙ্কর রূপ ধারণ করেন ভারতীয় পেসার। বুমরার এই পরিবর্তনের নেপথ্যে লাসিথ মালিঙ্গার অবদান অনস্বীকার্য, ‘শুরুতে ওই আমাকে ইয়র্কার দিতে শিখিয়েছিল। তার চেয়েও বড় শিক্ষা পেয়েছিলাম।’ রোহিতের প্রশ্ন, ‘কী শিক্ষা?’ বুমরার উত্তর, ‘আগে আমি দ্রুত মেজাজ হারিয়ে ফেলতাম। মালিঙ্গাই আমাকে বারবার মাথা ঠান্ডা রাখার পরামর্শ দিত। তার পর থেকেই আরও উন্নতি করতে শুরু করি।’ রোহিত বলে উঠলেন, ‘সত্যি রে। মালিঙ্গা একেবারে অন্য ধরনের ব্যক্তিত্ব। সামনাসামনি কথা না বললে কেউ বুঝতেই পারবে না ও এতটা শান্ত। মাঠের আগ্রাসনের সঙ্গে কোনও মিল নেই।’

করোনা-অতিমারির জেরে আইপিএল পিছিয়ে গিয়েছে। তাই ভাল দল গড়েও মাঠে নামতে না পেরে হতাশ রোহিত বলছিলেন, ‘এ বার আইপিএল কত ভাল হতে পারত। দুর্দান্ত পেস আক্রমণ আমাদের। তুই আর বোল্ট শুরু করতি। আচ্ছা বোল্টের সঙ্গে কথা হয়েছে আইপিএল নিয়ে?’ বুমরার উত্তর, ‘নিউজ়িল্যান্ড সফরেই অনেক কথা হয়েছে। স্লোয়ার নিয়ে অনেক আলোচনা হয়েছে আমাদের মধ্যে। কিন্তু এই পরিস্থিতিতে আইপিএলের চেয়ে বেশি প্রয়োজন মানুষের সুরক্ষা। আশা করি, দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবে আমার দেশ।’