বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের বাকি তিন ম্যাচকে সামনে রেখে প্রচন্ড খরতাপে জামালা ভুঁইয়াদের মাঠের অনুশীলন শুরু হয়েছে। মাঝে কয়েকদিন বৃষ্টি হয়েছিল বলে তাপমাত্রা কিছুটা কম ছিল। কিন্তু বর্তমানে তাপমাত্রা বেড়ে যাওয়ায় ফের উত্তপ্ত পরিবেশ। গতকাল সকাল থেকে রাজধানী ঢাকাসহ আশপাশের তাপমাত্রা ৩৮/৩৯ ডিগ্রি সেলসিয়াসে ওঠা-নামা করেছে। তবে উত্তপ্ত আবহাওয়ায় বসে নেই জাতীয় ফুটবল দল। প্রচন্ড গরমের মাঝেই অনুশীলন শুরু করেছে তারা। ৩২ ফুটবলারকে নিয়ে কাল সকালে মাঠের অনুশীলনে নামে ব্রিটিশ প্রধান কোচ জেমি ডে। কাতারে হতে যাওয়া বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচকে সামনে রেখে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে এদিন সকাল ১০টায় শুরু হওয়া এই অনুশীলনে প্রধান কোচের সঙ্গে ছিলেন তার তিন সহকারী। প্রায় দুই ঘণ্টার অনুশীলন শেষ হয় দুপুর ১২টার দিকে। ঈদুল ফিতরের ছুটি কাটিয়ে গত পরশু দুপুরে জাতীয় দলের প্রাথমিক স্কোয়াডের ৩৩ খেলোয়াড়ের মধ্যে ৩২ জন হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালস্থ ক্যাম্পে যোগ দেন। তবে ইনজুরির কারণে ক্যাম্পে যোগ দিতে পারেননি বসুন্ধরা কিংসের ডিফেন্ডার বিশ্বনাথ ঘোষ।
বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে ইতোমধ্যে পাঁচ ম্যাচ খেলে একটিতে ড্র করেছে বাংলাদেশ। ‘ই’ গ্রুপে ওমান, ভারত, আফগানিস্তানের মতো দল রয়েছে। তারপরও বাকি তিন ম্যাচের মধ্যে সবক’টিতেই জিততে চান বাংলাদেশ কোচ জেমি ডে। কাল অনুশীলন শেষে এমনটাই জানান তিনি। জেমি বলেন, ‘আমরা বাকি তিনটি ম্যাচই জয়ের জন্য খেলব। যদিও ম্যাচগুলো বেশ প্রতিদ্ব›িদ্বতাপূর্ণ হবে।’
রোববার জাতীয় দলের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া ক্যাম্পে যোগ দিয়েই ভারত ও আফগানিস্তানকে হারানোর প্রত্যাশা ব্যক্ত করেন। পরের দিন একই সুরে কথা বলেছেন জেমি ডে’ও। তার কথায়, ‘একথা সত্যি যে, ভারত ও আফগানিস্তান র‌্যাঙ্কিংয়ে আমাদের চেয়ে এগিয়ে আছে। তাদের অনেক ফুটবলার বিদেশেও খেলে থাকে। এমন দলের বিপক্ষে জিততে হলে অবশ্যই আমাদের সেরা খেলাটা খেলতে হবে।’ ইনজুরিতে থাকা বিশ্বনাথের বিকল্প হিসেবে কাকে নেবেন জেমি? এই প্রশ্নে ব্রিটিশ কোচের সরাসরি উত্তর, ‘ঢাকায় হয়তো আর পাঁচ-ছয় দিন ক্যাম্প করবো আমরা। এর আগে দলে আর কাউকে ডাকতে চাই না। বিশ্বনাথ ইনজুরিতে থাকলেও তাকে আমাদের সঙ্গে রেখে পুর্নবাসন করতে চেয়েছিলাম। তবে তার ক্লাবই সেই দায়িত্ব নিয়েছে। আশা করি সে খুব দ্রুত সুস্থ হয়ে আমাদের মাঝে ফিরবে।’
আগের দিন ক্যাম্পে যোগ দিয়েই করোনাভাইরাস পরীক্ষা করাতে হয়েছে ৩২ ফুটবলারকে। কিন্তু রিপোর্ট হাতে না পেলেও কাল সকালে অনুশীলনে নামতে হয় জামালদের। রিপোর্ট হাতে পাওয়ার আগে অনুশীলনে নামা নিয়ে কোচের বক্তব্য, ‘জামালরাতো হোটেলে ছিল স্বাস্থ্যবিধির মধ্যেই। তাছাড়া লিগে নেগেটিভ রিপোর্ট নিয়েই খেলেছে। আশা করি এটা তেমন কোনো বড় ইস্যু হয়ে উঠবে না।’
আবহাওয়ার সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে ক’দিন আগেই কাতারে যেতে চায় বাংলাদেশ। জেমি বলেন,‘আগে গেলে আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নিতে সুবিধা হবে। ওমান এবং কাতারে অধিকাংশ ম্যাচ রাত আটটায় হয়। এত গরমে বিকালে খেলা খুবই কঠিন।’ প্রচন্ড গরমে অনুশীলন প্রসঙ্গে মিডফিল্ডার মানিক হোসেন মোল্লা বলেন, ‘কাতারে অনেক গরম। ওই গরমের মধ্যেই আমাদের খেলতে হবে। তাই বাংলাদেশের বর্তমান অধিক তাপমাত্রাযুক্ত আবহাওয়ায় অনুশীলন কাতারে আমাদের সুবিধা দেবে।’
বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে আগামী ৩ জুন আফগানিস্তান, ৭ জুন ভারত এবং ১৫ জুন ওমানের বিপক্ষে বাকি তিনটি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ।