স্পোর্টস রিপোর্টার : ১৬টি দলের ক্রিকেটার, কোচিং স্টাফ ও টিম ম্যানেজমেন্ট, সব মিলিয়ে এবার অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের আকাশে উজ্জ্বলতম তারা রাহুল দ্রাবিড়। খেলোয়াড়ি জীবনে ছিলেন ব্যাটিং শুদ্ধতার প্রতীক; এখন তিনি ভবিষ্যত ক্রিকেটারদের গড়ে তোলা ও ঘষামাজার কারিগর। গত জুন থেকেই দায়িত্ব নিয়েছেন ভারতের ‘এ’ দল ও অনূর্ধ্ব-১৯ দলের কোচ হিসেবে। সেই ভারত ব্যাটিং কিংবদন্তি রাহুল দ্রাবিড়ের মুখেই শোনা গেল বাংলাদেশ ক্রিকেটের গুণগান। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে বাংলাদেশ এখন প্রতিষ্ঠিত শক্তি বলে মনে করেন রাহুল দ্রাবিড়। ভারতের এই সাবেক ক্রিকেটার ও অনূর্ধ্ব-১৯ দলের প্রধান কোচের মতে, দেশের বাইরে এই পারফরম্যান্স ধরে রাখাই হবে বাংলাদেশের পরবর্তী চ্যালেঞ্জ।
ভারতের সব সময়ের সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন দ্রাবিড়ের ক্রিকেট নিয়ে ভাবনা আর কথায় ফুটে ওঠে গভীর বোধ ও দর্শন; খোরাক জোগায় নতুন চিন্তার। গতকাল দ্রাবিড়ের সংবাদ সম্মেলন তাই ছাড়িয়ে গেল একটি সেমি-ফাইনাল বা যুব বিশ্বকাপের আঙিনা, স্পর্শ করল ক্রিকেটের নানা শাখা-প্রশাখা। উঠল বাংলাদেশ প্রসঙ্গও। গত বছর দেড়েক ওয়ানডেতে বাংলাদেশের পারফরম্যান্সের উচ্ছ¡সিত প্রশংসা করলেন দ্রাবিড়, ‘গত বছর দুয়েক বাংলাদেশের জন্য ছিল দুর্দান্ত। বিশেষ করে দেশের মাটিতে ও সীমিত ওভারের ক্রিকেটে। এখন তারা গোনায় ধরার মত শক্তি। গত বছর দুয়েক বাংলাদেশের পারফরম্যান্স ছিল সত্যিই অসাধারণ।’
খেলোয়াড়ি জীবনে বাংলাদেশের বিপক্ষে ৭টি টেস্ট ও ১০টি ওয়ানডেতে খেলেছেন দ্রাবিড়। ভারতীয় ‘এ’ দল থেকে শুরু করে জাতীয় দলের হয়ে বেশ কবার এসেছেন বাংলাদেশে। নানা সময়ে দেখেছেন বাংলাদেশ দলের নানা রূপ। এখনকার দলটির সাফল্যযাত্রায় বড় অবদান সিনিয়র ক্রিকেটারদের, অভিমত এই ব্যাটিং কিংবদন্তির, ‘এই দলে সাকিব, মুশফিকের মত সিনিয়র ক্রিকেটার আছে যারা অনেক অভিজ্ঞ। মুর্তজা (মাশরাফি) তো আছেই, মাহমুদউল্লাহও খুব ভালো খেলছেন। আন্তর্জাতিক আঙিনাতেও ওরা সত্যিকারের তারকা। ওরা নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করতে পেরেছে বলে দলটাও থিতু।’
বিদেশের মাটিতে ভারতের সর্বকালের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান বলে বিবেচিত এই ব্যাটিং গ্রেটের মতে, বাংলাদেশের পরবর্তী চ্যালেঞ্জ হবে দেশের বাইরে উন্নতি করা।