ইউএস ওপেনের প্রথম দিনই সাক্ষি হলো অঘটনের। পুরুষ এককো প্রথম রাউন্ডে স্তেফানোস সিৎসিপাসের কাছে হেরে বিদায় নিয়েছেন বসেছেন ব্রিটিশ তারকা অ্যান্ডি মারে। হারটি নিয়ে যদিও ক্ষোভ ঝেরেছেন স্কটিশ তারকা। তৃতীয় বাছাই গ্রিক তারকা সিৎসিপাস ম্যাচে একটু উনিশ-বিশ ঘটার গন্ধ পেলেই অথবা নিজে একটু বেকায়দায় পড়ে গেলেই নানাভাবে প্রতিপক্ষকে বিরক্ত করার চেষ্টা করেন। হঠাৎ তাঁকে প্রকৃতি পেকে বসে অথবা কোনো চোটের ছুতোয় তিনি মেডিকেল টাইম আউটের সুযোগটা নেন। এদিন এ ব্যাপারে সতর্কও ছিলেন মারে। কিন্তু শেষ রক্ষা হয়নি। প্রকৃতির ডাকে সাড়া দিতে তিনি সময় নিলেন ৮ মিনিট। তাতে এগিয়ে থাকা ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত মারে হেরে গেলেন ২-৬, ৭ (৯)-৬ (৭), ৩-৬, ৬-৩, ৬-৪ গেমে। ম্যাচ শেষে সিৎসিপাসের সমালোচনাটা মারে করেছেন একটু ঘুরিয়েই, ‘আমি মনে করি সিৎসিপাস দারুণ একজন খেলোয়াড়। সে টেনিস খেলাটার একজন ভালো প্রতিনিধি কিন্তু আজ আমি তার প্রতি সম্মান হারিয়েছি।’
এদিকে, গ্র্যান্ড সø্যামে ফেরাটা জয়ে রাঙালেন মেয়েদের র‌্যাঙ্কিংয়ের সাবেক এক নম্বর খেলোয়াড় সিমোনা হালেপ। ইতালির কামিলা জর্জিকে সরাসরি সেটে হারিয়ে উঠলেন ইউএস ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডে। গতপরশু রাতে নিউ ইয়র্কে প্রতিযোগিতাটির উদ্বোধনী দিন রোমানিয়ান তারকা হালেপ জেতেন ৬-৪, ৭-৬ (৭-৩) গেমে। চোটের কারণে এই বছর তিনি ফরাসি ওপেন ও উইম্বলডনে খেলতে পারেননি। কানাডিয়ান ওপেন জয়ী জর্জির সামনে তাকে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হবে বলে ধারণা ছিল অনেকের। তবে র‌্যাঙ্কিংয়ের ৩৬ নম্বর খেলোয়াড়ের বেশিরভাগ ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে পরের ধাপে পা রাখেন দুবারের গ্র্যান্ড সø্যাম জয়ী হালেপ।
কোনো ধরনের বাধা ছাড়াই সহজ জয়ে মেয়েদের এককে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছেন বর্তমান চ্যাম্পিয়ন নওমি ওসাকাও। চেক প্রজাতন্ত্রের মারিয়ে বুজকোভাকে ৬-৪, ৬-১ গেমে উড়িয়ে দিয়েই এবারের আসর শুরু করেছেন জাপানি তারকা। এছাড়া দ্বিতীয় রাউন্ডে নাম লিখিয়েছেন নবম বাছাই স্পেনের গার্বিনে মুগুরুসা। তাকে অবশ্য কঠিন পরীক্ষা দিতে হয়েছে ক্রোয়েশিয়ার দোনা ভেকিচের সামনে। ২ ঘণ্টা ১৮ মিনিটের লড়াইয়ে দুবারের গ্র্যান্ড সø্যাম জয়ী মুগুরুসা জেতেন ৭-৬ (৪), ৭-৬ (৫) গেমে।
অনেক তারকা খেলোয়াড়ই খেলছেন না এবারের ইউএস ওপেনে। আগেই আসর থেকে নাম সরিয়ে নিয়েছেন রজার ফেদেরার, রাফায়েল নাদাল, সেরেনা উইলিয়ামসের মতো তারকা। তবে আছেন এই বছরের প্রথম তিনটি গ্র্যান্ড সø্যাম জেতা নোভাক জোকোভিচ।
গতকাল রাতেই ডেনমার্কের হলগা হুনের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ছেলেদের এককে সবচেয়ে বেশি গ্র্যান্ড সø্যাম জয়ের রেকর্ড একার করে নেওয়ার অভিযান শুরু করেন সার্বিয়ান তারকা।