বাংলাদেশ এবং ভারতের মধ্যে কূটনৈতিক সম্পর্কের ৫০তম বছর উদযাপিত হয়েছে গতকাল ৬ ডিসেম্বর। বাংলাদেশকে আনুষ্ঠানিকভাবে ভারতের স্বীকৃতিদানের মাধ্যমে পশ্চিম পাকিস্তানের দুঃশাসন থেকে স্বাধীন হওয়ার জন্য মুজিব নগর সরকারকে সমর্থন দিতে এদিনে ভারত আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের কাছে অবিলম্বে স্বীকৃতি চায়।

২৫ মার্চ ১৯৭১ তারিখে বেসামরিক লোকদের বিরুদ্ধে পাকিস্তান সামরিক বাহিনীর ক্র্যাকডাউনের মাধ্যমে নয় মাসব্যাপী যুদ্ধের পর বিজয়ের মাত্র দশ দিন আগে ৬ ডিসেম্বর এই স্বীকৃতি ঘোষণা করা হয়। এই সময়ে প্রায় ত্রিশ লাখ বাঙালি নিহত হয়, দশ লাখ উদ্বাস্তু হয়। পরিকল্পিত গণহত্যা, ধর্ষণ, লুটপাট ও অগ্নিসংযোগ থেকে রক্ষা পায় এদেশের মানুষ এবং অনেকে ভারতে আশ্রয় নেয়।

অনেক বাঙালি সৈন্য মুক্তিবাহিনী গঠন করে পাকিস্তান সেনাবাহিনীর বিরুদ্ধে অভিযান চালানোর জন্য তাদের অস্ত্রশস্ত্র দিয়ে শক্তিশালী করেছিল ভারত। উত্তর ভারতে পাকিস্তানের ভারতের পূর্ব-উত্তর বিমান হামলার পর, ভারত আনুষ্ঠানিকভাবে ৩ ডিসেম্বর ১৯৭১-এ যুদ্ধে অবতীর্ন হয়। ভারত এবং মুক্তিবাহিনীর মিত্র বাহিনী ১৬ ডিসেম্বর পাকিস্তানি প্রতিরক্ষা বাহিনীকে আত্মসমর্পণ করতে বাধ্য করে একটি নতুন জাতির জন্ম দেয়।

৬ ডিসেম্বর মুজিব নগর সরকারের প্রধানমন্ত্রী তাজউদ্দীন আহমদকে লেখা এক চিঠিতে ভারতের তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধী লিখেছিলেন, "বাংলাদেশের জনগণ অনেক কষ্টের মধ্য দিয়ে গেছে। আপনার যুবক-তরুণরা স্বাধীনতা এবং গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার জন্য আত্মত্যাগী সংগ্রামে নিয়োজিত আছে। ভারতের জনগণও একই মূল্যবোধ রক্ষায় লড়াই করছে।" তিনি বলেন, তার কোনো সন্দেহ নেই যে প্রচেষ্টা ও ত্যাগের সাহচর্য মহান উদ্দেশ্যের প্রতি দুই দেশের নিবেদন এবং দুই দেশের জনগণের মধ্যে বন্ধুত্বকে শক্তিশালী করবে। বাংলাদেশকে স্বীকৃতি দেওয়ার ভারতের সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে ইন্দিরা গান্ধী লিখেছেন, "যতই দীর্ঘ পথ চলা হোক এবং ভবিষ্যতে আমাদের দুই দেশের জনগণকে যে আত্মত্যাগের আহ্বান জানানো হোক না কেন, আমি নিশ্চিত যে, আমরা বিজয়ী হয়ে উঠব।"

ঐতিহাসিক দিনটিকে স্বীকৃতি দিয়ে, বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এবং ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি এই বছরের মার্চ মাসে দিনটিকে বাংলাদেশ-ভারত "মৈত্রী দিবস" বা বন্ধুত্ব দিবস হিসাবে বেছে নেন। ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় সম্প্রতি জানিয়েছে যে, নয়াদিল্লিতে ভারতীয় কাউন্সিল অফ ওয়ার্ল্ড অ্যাফেয়ার্স ৬ ডিসেম্বর একটি বিশেষ অনুষ্ঠানের আয়োজন করেছে। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এই অনুষ্ঠানে একটি ভিডিও বার্তা দেন, যেখানে উভয় দেশের যুদ্ধের প্রবীণ সেনা, কূটনীতিক, কর্মকর্তা এবং শিক্ষাবিদদের অংশগ্রহণ দেখতে পাওয়া যায়। মৈত্রী দিবসের আয়োজন ভারত ও বাংলাদেশের জনগণের মধ্যে গভীর এবং চিরস্থায়ী বন্ধুত্বের প্রতিফলন যা রক্তে এবং ভাগাভাগি ত্যাগের মাধ্যমে তৈরি হয়েছে।

বাংলাদেশ ও ভারত ছাড়াও যুক্তরাষ্ট্র, বেলজিয়াম, কানাডা, মিশর, ইন্দোনেশিয়া, রাশিয়া, কাতার, সিঙ্গাপুর, যুক্তরাজ্য, অস্ট্রেলিয়া, ফ্রান্স, জাপান, মালয়েশিয়া, সউদি আরব, দক্ষিণ আফ্রিকা, সুইজারল্যান্ড,সংযুক্ত আরব আমিরাত, থাইল্যান্ডসহ ১৮টি দেশেও দিবসটি পালিত হওয়ার কথা।
বাংলাদেশের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় রবিবার বলেছে যে, সমৃদ্ধি ও উন্নয়নের স্বপ্ন অর্জনের লক্ষ্যে যৌথ উদযাপনটি দুদেশের জনগণ এবং উভয় দেশের নেতৃত্বের আগামী পঞ্চাশ বছর এবং তার পরেও একসাথে কাজ করার ইচ্ছার প্রতিফলন।

মুক্তিযুদ্ধ জাদুঘরের ট্রাস্টি মফিদুল হক বলেন, ভারতের আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি অন্যান্য দেশের জন্য বাংলাদেশকে স্বীকৃতি দেওয়ার পথ প্রশস্ত করেছিল। লক্ষ লক্ষ উদ্বাস্তুদের প্রতি এর সমর্থন, মুক্তিযোদ্ধাদের ভারতে প্রবেশ করতে দেওয়া এবং তাদের প্রশিক্ষণ দেওয়া ছিল বাংলাদেশের প্রতি সক্রিয় সমর্থনের অবিচ্ছেদ্য অংশ। তিনি বলেন, ইন্দিরা গান্ধী যুক্তরাষ্ট্র ও চীনের বিরোধিতা সত্ত্বেও বাংলাদেশের স্বাধীনতার পক্ষে সমর্থন আদায়ের জন্য বিভিন্ন দেশে সফর করেছিলেন।

"ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে সম্পর্ক রক্তে লেখা এবং তাই কিছু বিষয়ে মতপার্থক্য থাকলেও তা চালিয়ে যাওয়া উচিত। অমীমাংসিত সমস্যাগুলি, ব্যবসা-বাণিজ্য বা অন্যান্য দিক হোক না কেন, বন্ধুত্বপূর্ণ উপায়ে আলাপ-আলোচনার মাধ্যমে সমাধান করতে হবে। এই বন্ধুত্বকে বাধাগ্রস্ত করতে চায় এমন কোনও ইস্যু সম্পর্কে সচেতন থাকতে হবে। মফিদুল আরও বলেন, ইউরোপের প্রধান দেশগুলো কয়েক দশক ধরে যুদ্ধ করেছে, কিন্তু তারা আজ ঐক্যবদ্ধ এবং ভিসা ছাড়াই ইউরোপীয় ইউনিয়নের মধ্যে এক দেশ থেকে অন্য দেশে যেতে পারে। কেন আমরা [দক্ষিণ এশিয়ার দুটি দেশ] এমন কিছু কল্পনা করব না? যেখানে আমাদের সভ্যতা, ইতিহাস এবং সংস্কৃতির একই শিকড় রয়েছে।