কোপা দেল রে’র শেষ ষোলোর ম্যাচের আগের দিন ভিনড়ব ভিনড়ব ম্যাচে মাঠে নেমেছিল স্পেনের দুই জায়ান্ট দল রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনা। দুটি ম্যাচই গড়িয়েছে অতিরিক্ত সময়ে। এলচের বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েও শেষ দিকের জোড়া গোলে জয় পায় রিয়ালই। অন্যদিকে অ্যাতলেতিক বিলবাওর বিপক্ষে দুই দফা পিছিয়ে পড়ে সমতায় ফিরলেও অতিরিক্ত সময়ে গোল হজম করে হার নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় বার্সেলোনাকে। এলচের মাঠে বৃহস্পতিবার রাতে এলচেকে ২-১ গোলের ব্যবধানে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে রিয়াল। আর বিলবাওর মাঠে ৩-২ গোলের ব্যবধানে হেরে গেছে বার্সেলোনা।
গতপরশু রাতে সান মামেসে ইনাকি মুনিয়াইনের নৈপুণ্যে বিলবাও এগিয়ে যাওয়ার পর বার্সার জার্সিতে অভিষেক গোলে সমতা টানেন ফেররান তরেস। ইনিগো মার্তিনেসের সৌভাগ্যসূচক গোলে বিলবাও আবার এগিয়ে যাওয়ার পর যোগ করা সময়ের শেষ দিকে আবার সমতা টানেন পেদ্রি। পরে অতিরিক্ত সময়ে নিজের দ্বিতীয় গোলে জয় নিশ্চিত করেন মুনিয়াইন। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে এই নিয়ে টানা তিন ম্যাচ জয়শূন্য রইল কাম্প ন্যু’য়ের দলটি। লা লিগায় গ্রানাদার বিপক্ষে ড্র করার পর গত সপ্তাহে স্প্যানিশ সুপার কাপের সেমি-ফাইনালে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে তারা হেরে যায় ৩-২ গোলে।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে আগেই বিদায় নিয়ে ইউরোপা লিগে নেমে গেছে বার্সেলোনা। এবার ছিটকে গেল স্প্যানিশ কাপ নামে পরিচিত স্পেনের দ্বিতীয় সেরা এই টুর্নামেন্ট থেকেও। লা লিগাতেও তাদের অবস্থান নাজুক; আছে ষষ্ঠ স্থানে। শীর্ষস্থানের চেয়ে ১৭ পয়েন্টে পিছিয়ে। একটা শিরোপা নিয়ে মৌসুম শেষ করতে হলে খুব দ্রুত ঘুরে দাঁড়াতে হবে জাভি হার্নান্দেসের দলকে।
একই রাতে এলচের কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পথ হারাতে বসেছিল রিয়াল মাদ্রিদ। নির্ধারিত ৯০ মিনিট পেরিয়ে ম্যাচ গড়াল অতিরিক্ত সময়ে। ১০ জনের দলে নেমে আসার পরপরই তারা হজম করল গোল। আরও একবার আগেভাগে কোপা দেল রে থেকে ছিটকে পড়ার শঙ্কা। সমতা টেনে আশা জাগালেন ইসকো। আর শেষ দিকে দারুণ নৈপুণ্যে দলকে কোয়ার্টার-ফাইনালে তুললেন এডেন হ্যাজার্ড। প্রতিপক্ষের মাঠে শেষ ষোলোর ম্যাচে ২-১ গোলে জিতেছে কার্লো আনচেলত্তির দল। গনসালো ভের্দুর গোলে শুরুতে এগিয়ে গিয়েছিল এলচে। পরে দুই বদলি খেলোয়াড়ের নৈপুণ্যে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে করিম বেনজেমা-কোর্তোয়াদের ছাড়া খেলতে নামা রিয়াল। গত অক্টোবরে এবারের লা লিগায় প্রথম দেখায় এলচের মাঠে একই ব্যবধানে জিতেছিল রিয়াল।
স্প্যানিশ কাপ নামে পরিচিত স্পেনের দ্বিতীয় সেরা এই প্রতিযোগিতায় তৃতীয় সর্বোচ্চ ১৯ বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে রিয়াল। কিন্তু সবশেষ শিরোপা জয়ের পর কেটে গেছে সাত বছর। গত আসরে তো তারা বিদায় নিয়েছিল শেষ বত্রিশে। তার আগেরবার কোয়ার্টার-ফাইনালে। শঙ্কা কাটিয়ে এবারও তারা উঠল শেষ আটে।
এদিকে, দুই অর্ধে চমৎকার দুটি গোল উপহার দিলেন দিয়োগো জটা। পর্তুগিজ ফরোয়ার্ডের নৈপুণ্যে আর্সেনালকে হারিয়ে লিগ কাপের ফাইনালে উঠল লিভারপুল। এমিরেটস স্টেডিয়ামে সেমি-ফাইনালের ফিরতি লেগে ২-০ গোলে জিতেছে ইয়ুর্গেন ক্লপের দল। অ্যানফিল্ডে প্রথম লেগ গোলশূন্য ড্র হয়েছিল। আগামী ২৭ ফেব্রুয়ারি ওয়েম্বলির ফাইনালে লিভারপুল মুখোমুখি হবে চেলসির। শেষ চারে টটেনহ্যাম হটস্পারকে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নেয় টমাস টুখেলের দল।