স্পোর্টস ডেস্ক : বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে সময়টা ভালো যাচ্ছে না আর্জেন্টিনার। কিছুটা সংশয়ও জেগেছে মেসিদের ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে খেলার টিকিট পাওয়া নিয়েও। বাছাইপর্বে সর্বশেষ ম্যাচে বেলো হরিজন্তেতে চির প্রতিদ্ব›দ্বী ব্রাজিলের কাছে ৩-০ গোলে হারে মেসির দল। ১১ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলে ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে এদগার্দো বাউসার দল। গতকাল টেবিলের তৃতীয় স্থানে থাকা কলম্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের ফল এতক্ষণে পেয়ে গেছেন পাঠকরা। তবে এ ম্যাচের আগে ওন্দা সেরো রেডিওর সঙ্গে আলাপচারিতায় মেসিদের ঘুরে দাঁড়ানোর নিয়ে আত্মবিশ্বাসের সুরে কথা বলেন আর্জেন্টিনার হয়ে ১৯৮৬ বিশ্বকোপ হোর্হে ভালদানো। তিনি মনে করেন আর্জেন্টিনা ও মেসি ছাড়া রাশিয়ার আসর ঠিক বিশ্বকাপ হয়ে উঠবে না, ‘আর্জেন্টিনার গুছিয়ে ওঠার জন্য পর্যাপ্ত সময় নেই কিন্তু আমি মনে করি, সমস্যাটা যত কঠিন, সমাধান ততটাই সন্নিকটে।’
সময়ের অন্যতম সেরা তারকা মেসির অনুপস্থিতিতে বিশ্বকাপের আকর্ষণ কমবে বলেও মনে করেন ভালদানো, ‘আমি বিশ্বাস করি, পরিস্থিতি ঘুরিয়ে দেয়া জন্য খেলোয়াড়রা একতাবদ্ধ হবে। লিওনেল মেসিকে ছাড়া বিশ্বকাপ একটা বিশ্বকাপের মতো হবে না।’
দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চল থেকে শীর্ষ চারটি দল সরাসরি খেলবে রাশিয়া বিশ্বকাপে। পঞ্চম দলটিকে প্লে-অফ খেলতে হবে ওশিয়ানিয়া অঞ্চলের সেরা দলের সঙ্গে। ১১ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে থাকা আর্জেন্টিনার হাতে বাছাইয়ের আর সাতটি ম্যাচ আছে।
ভালদানোও মানছেন, কঠিন সময়ের মধ্যে আছে তার উত্তরসূরিরা, ‘যখন পরিস্থিতি ঠিক পথে যায় না, তখন লড়াই করা সহজ নয়। তখন খেলার চাপও থাকে অনেক বেশি।’ বাউসা নির্ভার কণ্ঠে বলেছেন, রাশিয়ার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার খেলা নিয়ে কোনো সংশয় নেই তার। ভালদানো অবশ্য আর্জেন্টিনা কোচকে সমর্থকদের চাওয়াটাও মনে করিয়ে দিয়েছেন, ‘চার কোটি আর্জেন্টিনা সমর্থক, যারা ফুটবল বলতে পাগল, তাদের দাবির মুখোমুখি বাউজা। এ রকম কঠিন সময়ে পারফর্ম করা কঠিন।’