গতকাল নটিংহ্যামে দ্বিতীয় টেস্টে খেলতে নামার আগে কেইন উইলিয়ামসনকে হারায় নিউজিল্যান্ড। কোভিড-১৯ পরীক্ষায় পজিটিভ হয়ে ছিটকে গেছেন কিউই অধিনায়ক। তার অনুপস্থিতিতে ট্রেন্টব্রিজে নিউজিল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন টম ল্যাথাম। ম্যাচের আগে দিন উইলিয়ামসনের মধ্যে হালকা উপসর্গ দেখা যায়। পরে রাতে করানো র‌্যাপিড অ্যান্টিজেন পরীক্ষায় তার শরীরে কোভিড-১৯ এর অস্তিত্ব মেলে। নিউজিল্যান্ড দলের বাকি সবার কোভিড-১৯ পরীক্ষার ফল নেগেটিভ এসেছে।
কোভিড আক্রান্ত কিউই অধিনায়ক ইংল্যান্ডের করোনাবিধি অনুযায়ী ৫ দিনের আইসোলেশনে থাকবেন। এরপর ফের পরীক্ষায় নেগেটিভ হলে যোগ দেবেন তিনি। কিউই কোচ গ্যারি স্টেড এই খবর দিয়ে নিজেদের হতাশা জানিয়েছেন, ‘গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে কেইনকে সরে যেতে হওয়া খুবই হতাশার। আমরা এই সময়ে তাকে অনুভব করছি। সেও নিশ্চিতভাবে খুব হতাশ।’
উইলিয়ামসনের ছিটকে যাওয়ায় বিকল্প হিসেবে হামিশ রাদারফোর্ডকে খেলাচ্ছে কিউইরা। লেস্টারশায়ারের হয়ে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ খেলতে ইংল্যান্ডেই ছিলেন তিনি। ৩৩ পেরুনো হামিশ নিউজিল্যান্ডের হয়ে এর আগে ১৬টি টেস্ট খেলেছেন।
লর্ডসে প্রথম টেস্টে রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে নিউজিল্যান্ডকে ৫ উইকেটে হারায় ইংল্যান্ড। ট্রেন্টব্রিজে টেস্ট শেষে সাদা পোষাকে দুদলের শেষ লড়াইটি হবে লিডসে। চলতি ইংল্যান্ড সফরে নিউজিল্যান্ড শিবিরে করোনাভাইরাসের ছোবল এটাই প্রথম নয়। সিরিজ শুরুর আগেই দলটির তিন সদস্যের শরীরে পাওয়া যায় এই ভাইরাস। আক্রান্ত হন পেসার ব্লেয়ার টিকনার, ব্যাটসম্যান হেনরি নিকোলস ও বোলিং কোচ শেন জার্গেনসেন।