কাপে নিজেদের বোলার শাহিন শাহ আফ্রিদিকে পাচ্ছে না পাকিস্তান। তাকে ছাড়াই ভারতের বিপক্ষে খেলতে নামবে বাবর আজমরা। গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে শুরুতেই ভারতের দুই ওপেনার রোহিত শর্মা ও লোকেশ রাহুলকে ফিরিয়ে ভারতের ব্যাটিং লাইনআপে কাঁপন ধরান এ তরুণ বাঁহাতি পেসার।

স্বাভাবিকভাবেই শাহিনের প্রশংসায় পঞ্চমুখ বিশ্ব ক্রিকেটের বিশ্লেষকরাও। ভারতের তারকা অফস্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনও প্রশংসায় ভাসিয়েছেন শাহিনকে। তার মতে, শাহিন যদি আইপিএল খেলার সুযোগ পেতেন তাহলে নিলামে অন্তত ১৪-১৫ কোটি রুপিতে বিক্রি হতেন।

নিজের ইউটিউব চ্যানেলে অশ্বিন বলেছেন, ‘পাকিস্তানের বিপক্ষে আমাদের শেষ ম্যাচে শাদাব খান ও হারিস রউফ দারুণ বোলিং করেছে। তবে একদম শুরুতে শাহিন আফ্রিদির স্পেলই ম্যাচটা ঠিক করে দিয়েছিল। এবারের ম্যাচের আগে শাহিনের ইনজুরি তাদের জন্য বড় ধাক্কা।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমি প্রায়ই ভাবি শাহিন আইপিএল খেললে কতটা রোমাঞ্চকর হতো। দেখা যেতো, লম্বা বাঁহাতি পেসার নতুন বলে ম্যাচের গতি ঠিক করে দিচ্ছে এবং ডেথে ইয়র্কার করছে! আইপিএল নিলামে উঠলে সে হয়তো ১৪-১৫ কোটি রুপি পেয়ে যেতো।’