ইনামুল হক মাজেদী, গঙ্গাচড়া থেকে : রংপুর জেলার গঙ্গাচড়ায় উপজেলা তামাক চাষে আগ্রহ দিন দিন বেড়েই চলছে। বিশেষ করে গত বছর তামাকের দাম দুই হাজার থেকে দুই হাজার ৫০০ টাকা মণ বিক্রি করায় উৎসাহ দেখা দিয়েছে কৃষকদের। মানবিক দিক থেকে এবং ধূমপানের অপকারিতা সম্পর্কে সরকারি ও বেসরকারিভাবে প্রচার-প্রচারণা করা হলেও রোধ করা সম্ভব হচ্ছে না তামাকের চাষ। এমনকি সিগারেট না খাওয়ার জন্য প্যাকেটের গায়ে লেখা থাকে ধূমপান স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর, ধূমপান মৃত্যু ঘটায়, ধূমপানের কারণে ক্যান্সার হয় এবং নির্দিষ্ট স্থান ব্যতীত ধূমপান করলে জরিমানাসহ শাস্তির বিধান করা হচ্ছে। অথচ তামাক চাষিরা বিভিন্ন কোম্পানির এক ধরনের প্রলোভনের কারণে নিরুৎসাহিত না হয়ে উৎসাতি হয়ে তামাক চাষে ঝুঁকে পড়ছে। তাই গঙ্গাচড়ার বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা যায়, বোরো ও আলু চাষের ফাঁকে ফাঁকে তামাক চাষ। তবে চরাঞ্চলগুলোতে তামাক চাষের আগ্রহ বেশি। গোডাউনের হাট এলাকার কার্তিক গত বছর ৩০ মণ তামাক চাষ করছেন। সেই টাকা দিয়ে জমি বন্ধক নিয়েছেন। তিনি আরো জানান, তামাক আবাদ করলে বিসপাতা, সেলাই, হারকাট, মুরা বিক্রি ছাড়াও তামাক গাছের শেকড়গুলো জ্বালানি হিসেবে ব্যবহার করে থাকে। এরকম তামাক চাষি নজরুল, রশিদ, রবি, শুশান্ত বলেন, এক হাজার তামাক গাছ দুই থেকে আড়াই  মণ পর্যন্ত তামাক হয়। তাতে দেখা যায় তিন হাজার টাকা খরচ হলে দুই হাজার ৫০০ টাকা মণ বিক্রি করলেও তিন হাজার টাকা পাওয়া যায়। আর গত বছর আলু চাষে কৃষকরা লাভবান হলেও তামাক চাষে নিরুৎসাহিত না হয়ে তামাক চাষে ঝুঁকে পড়ছেন। এ ছাড়া তামাক প্রক্রিয়া করার সময় কেউ মুখে গামছা, আঁচল দিয়ে মুখ ঢেকে কাজ না করায় রেহাই পাচ্ছেন না ঝুঁকিপূর্ণ রোগ থেকে। অবদুুল কাদের বলেন, তামাকের কাজ করছেন হাজার হাজার শ্রমিক। অথচ অসুস্থ হয়ে পড়লে কোনো খোঁজখবর রাখেন না মালিক পক্ষ। অনেকের সাথে কথা বলে জানা যায়, আমরা গরিব মানুষ। তামাক কাজ ছাড়া অন্য তেমন কাজ না থাকায় পেটের দায়ে কাজ করছি। এ ব্যাপারে কৃষি কর্মকর্তা আব্দুল্লাহ আল মামুন বলেন, সরকারি ও বেসরকারিভাবে জনগণকে তামাক চাষে নিরুৎসাহ করার লক্ষে আমরা কৃষকদের সার, বীজসহ যাবতীয় পরামর্শ দিয়ে থাকি। যাতে করে কৃষকরা তামাক চাষে নিরুৎসাহিত হয়।