নেপালের রাজধানী কাঠমান্ডুতে সদ্য সামাপ্ত সাফ অনুর্ধ্ব-১৫ চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপাজয়ী বাংলাদেশ কিশোর ফুটবল দলের খেলোয়াড়দের অর্থ পুরস্কার দিলেন ক্রীড়াবান্ধব প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।
গতকাল বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় গণভবনে সাফ চ্যাম্পিয়ন কিশোরদের সংবর্ধনা দেন প্রধানমন্ত্রী। এ অনুষ্ঠানেই তিনি বাংলাদেশ অনুর্ধ্ব-১৫ কিশোর দলের ২৩ খেলোয়াড়ের প্রত্যেককেই ৪ লাখ টাকা করে অর্থ পুরস্কার দেন। খেলোয়াড়দের হাতে এই টাকার চেক তুলে দেয়ার পরই প্রধানমন্ত্রী বাংলাদেশ কিশোর দলের কোচ ও কর্মকর্তাদের হাতেও তুলে দেন ২ লাখ টাকা করে। এ সময় বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন সহ অন্যান্য কর্মকর্তা উপস্থিত ছিলেন। সংবর্ধনা ও অর্থ পুরস্কার দেয়ার পর প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা কিশোর ফুটবলারদের সঙ্গে রাতের খাবার খাওয়ার সময় তাদের আগামীতে আরো ভালো খেলার উপদেশ দেন।
সাফ অনুর্ধ্ব-১৫ চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ পর্বে মালদ্বীপকে ৯-০ গোলে এবং স্বাগতিক নেপালকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ চারে জায়গা পায় বাংলাদেশ। লাল-সবুজের কিশোররা সেমিফাইনালে শক্তিশালী ভারতকে টাইব্রেকারে ৪-২ গোলে হারিয়ে ফাইনালে উঠেই বাজিমান করে। গত ৩ নভেম্বর কাঠমান্ডুতে অনুষ্ঠিত টুর্নামেন্টের ফাইনালে বাংলাদেশ টাইব্রেকারে ৩-২ গোলে পাকিস্তানকে হারিয়ে অপরাজিত শিরোপা জিতে।
কিশোর সাফে এটি বাংলাদেশের দ্বিতীয় শিরোপা জয়। এর আগে ২০১৫ সালে সিলেটে অনুষ্ঠিত সাফের ফাইনালে ভারতকে টাইব্রেকারে ৩-২ গোলে হারিয়ে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশ।