নির্বাচন পূর্ববর্তী সহিংসতা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে বাংলাদেশে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত রবার্ট আর মিলার বলেছেন, সবগুলো দলই নির্বাচন পূর্ববর্তী সহিংসতার শিকার হয়েছেন। এমন কি সংখ্যালঘু ও নারী প্রার্থীরাও হামলার শিকার হয়েছেন। কোনো ধরণের হয়রানি ও সহিংস নির্বাচন যাতে না হয় উল্লেখ করে মিলার বলেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশে একটি অবাধ, শান্তিপূর্ণ ও সুষ্ঠু নির্বাচন দেখতে চায়।
বৃহস্পতিবার (২৭ ডিসেম্বর) বিকেলে রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে প্রধান নির্বাচন কমিশনারের সঙ্গে সাক্ষাৎ শেষে সাংবাদিকদের তিনি এসব কথা বলেন।
রবার্ট মিলার বলেন, বিরোধী দলের ওপর সহিংসতার পরিমাণ বেশি। আমি প্রধান নির্বাচন কমিশনারের সঙ্গে এ বিষয়ে কথা বলেছি।
আমি প্রধান নির্বাচন কমিশনারকে আহ্বান জানিয়েছি, যেন দল মত নির্বিশেষে ভোটকেন্দ্রে যেতে পারে এবং নির্বিঘেœ তাদের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিতে পারেন।
সব গণতান্ত্রিক নির্বাচনে শান্তিপূর্ণ সভা সমাবেশের সুযোগ থাকতে হবে উল্লেখ করে তিনি বলেন, নির্বাচনের প্রচার-প্রচারণা গণমাধ্যমে প্রচারের ক্ষেত্রেও তাদের স্বাধীনতা থাকতে হবে। এ ছাড়া অংশগ্রহণকারী দলগুলো যাতে সঠিক সংবাদ পেতে পারে তারও নিশ্চয়তা থাকতে হবে।
তিনি সাংবাদিকদের জানান, বাংলাদেশের জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভয়হীন ও সহিংসতামুক্ত পরিবেশ নিশ্চিতের আহ্বান জানিয়ে জাতিসংঘের মহাসচিব অ্যান্টোনিও গুতেরেস যে বার্তা দিয়েছেন সেটাও আমি প্রধান নির্বাচন কমিশারকে দিয়েছি।