পদ্মায় পানি কমায় পন্টুন হাই-ওয়াটার লেভেল থেকে লো-ওয়াটার লেভেল নামাতে সময় লাগায় ও শিমুলিয়া-কাঁঠালবাড়ি নৌ-রুটে ফেরি চলাচল মারাত্মকভাবে বিঘিœত হওয়ায় বাড়তি যানবাহনের চাপে পাটুরিয়া-দৌলতদিয়ায় ঘাট এলাকায় যানজটের সৃষ্টি হয়েছে। ছোট বড় ১৬ টি ফেরি দিয়ে যানবাহন পারাপার করতে হিমশিম খাচ্ছে কর্তৃপক্ষ। গতকাল বুধবার বিকাল (৫ টায়) এ রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত উভয়ঘাটে ৮ শতাধিক যানবাহন ফেরি পারের অপেক্ষায় ছিল। পাটুরিয়া ঘাট এলাকায় যানজট এড়াতে মালবাহী ট্রাকগুলোকে উথলী মোড় থেকে আরিচা সড়কে লাইনে দাঁড় করিয়ে রাখা হয়। এ সড়কেও মাঝে মাঝেই তীব্র যানজটের সৃষ্টি হয়। এতে স্থানীয় যাত্রীদের দুর্ভোগের শিকার হতে হয়।

বিআইডব্লিউটিসির আরিচা অফিস সূত্রে জানা যায়, গত মঙ্গলবার রাত থেকেই পাটুরিয়া ঘাটে যানবাহনের চাপ বৃদ্ধি পেতে থাকে। গতকাল বুধবার সকাল থেকেই যানবাহনের এ চাপ আরোও বেশি বৃদ্ধি পায়। ফলে, পাটুরিয়া ঘাটে অপেক্ষমান যানবাহনের সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়ে টার্মিনাল উপচিয়ে মহাসড়কে ২/৩ কিলোমিটার লাইনে গড়ায়।
বিআইডব্লিউটিসির পাটুরিয়া ঘাটের সহ-ব্যবস্থাপক মহিউদ্দিন রাসেল জানান, এ নৌরুটে চলাচলরত অধিকাংশ ফেরি পুরনো হওয়ায় মাঝে মাঝে যান্ত্রিক ত্রুটি দেখা দিয়ে থাকে। এ কারণে ২/১টি ফেরি মাঝে মধ্যে স্থানীয় ভাসমান কারখানা মধুমতিতে সাময়িক মেরামতে রাখতে বাধ্য হতে হয়। এ রুটের বহরের ১৭ টি ফেরির মধ্যে ১৬টি ফেরি দিয়ে বিপুল সংখ্যক যানবাহন পারাপার করতে হিমশিম খেতে হচ্ছে।

বিআইডব্লিউটিসির আরিচা অঞ্চলের ডিজিএম জিল্লুর রহমান জানান, পদ্মা নদীতে দ্রুত পানি কমায় পন্টুন হাই-ওয়াটার লেভেল থেকে লো-ওয়াটার লেভেলে নামানো হচ্ছে। ফেরি ঘাটে ভিড়তে ও লোড-আনলোড সময় বেশি লাগায় ফেরির ট্রিপ সংখ্যা কমে গেছে। এছাড়া, ফেরি বহরের ১৯টি ফেরির মধ্যে দুটি ফেরি শিমুলিয়া-কাঁঠালবাড়ি নৌরুটে যুক্ত হওয়ায় ফেরির সংখ্যাও কমে গেছে। বর্তমানে এ রুটে ১৭টি ফেরি রয়েছে। ছোট গাড়ি ও যাত্রীবাহী বাসগুলোকে অগ্রাধিকার ভিত্তিতে পার করা হচ্ছে। ফলে মালবাহী ট্রাকগুলো অপেক্ষায় রাখতে বাধ্য হতে হচ্ছে।

উভয় ঘাট কর্মকর্তা ও সংশ্লিষ্ট সুত্রে জানা যায়, গতকাল বুধবার পাটুরিয়া ও দৌলতদিয়া ঘাটে সবমিলিয়ে ৮ যানবাহন ফেরি পারের অপেক্ষায় রয়েছে। তবে, উভয়ঘাটেই ফেরি পারের অপেক্ষায় থাকা যানবাহনের মধ্যে পন্যবাহী ট্রাকের সংখ্যাই বেশি।

এদিকে, পাটুরিয়া ঘাট এলাকায় যানজট মুক্ত রাখতে পাটুরিয়া ঘাট সংযোগ মোড় উথুলী থেকে মালবাহী ট্রাকগুলোকে ঢাকা-আরিচা মহাসড়কের আরিচা পর্যন্ত ৪ কিলোমিটার রাস্তায় দীর্ঘ লাইনে সারিবদ্ধভাবে রাখা হয়েছে। এতে এ সড়কেও যানজটের সৃষ্টি হচ্ছে। অপরদিকে, দৌলতদিয়া ঘাটেও অনুরুপভাবে যানবাহন ফেরি পারের অপেক্ষায় রয়েছে।