আরিচা-কাজিরহাট নৌরুটে ফেরি সঙ্কটের কারণে যানবাহনের চাপ বৃদ্ধি পেয়েছে। ফলে এ নৌরুটে ফেরি পারাপার হতে আসা যাত্রী এবং যানবাহন শ্রমিকদেরকে চরম দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে। মাত্র ছোট দু’টি ফেরি দিয়ে চালু রাখা হয়েছে ফেরি সার্ভিস। আরিচা-কাজিরহাট নৌরুটে একটি ফেরি আপডাউনে সময় লাগছে ৪ থেকে ৫ ঘণ্টা। এতে পারাপারে দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে হচ্ছে ছোট গাড়ির যাত্রীদেরকে। আর পণ্যবাহী ট্রাক পারাপার হতে সময় লাগছে দুই থেকে তিন দিন। ঘাটে এসে তিন দিন অপেক্ষার পর ফেরির নাগাল পাচ্ছে বলে জানিয়েছেন ভুক্তভোগী ট্রাক চালকরা। এ রকম হয়রাীন থেকে রেহায় পেতে উক্ত নৌরুটে আরো ফেরি বাড়ানোর দাবি জানিয়েছেন তারা। তা না হলে আর এ নৌরুট ব্যবহার করবে না বলে জানিয়েছেন ট্রাক চালকরা।
গতকাল শুক্রবার সকালে সরজমিনে আরিচা ঘাট ঘুরে দেখা গেছে, আরিচা ৩ নং ফেরি ঘাটের পন্টুন এলাকা থেকে শুরু করে ঢাকা-আরিচা মহাসড়কের শিবালয় সরকারি উচ্চ বিদ্যালয় পর্যন্ত সড়কের উপর পণ্যবাহী ট্রাক দীর্ঘ সারিবদ্ধভাবে রাখা হয়েছে। এতে এ সড়কে যানবাহন চলাচলে অসুবিধা হচ্ছে। এছাড়া ফেরি টার্মিনাল এলাকাতেও শতশত পণ্যবাহী ট্রাক ফেরি পারের অপেক্ষায় রয়েছে। ফেরি পার হতে আসা এসব ট্রাকের মধ্যে অনেক ট্রাক গত মঙ্গলাবর সন্ধ্যায় আরিচা ঘাটে এসে পৌছায় ফেরি পারের জন্য। কিন্তু গতকাল শুক্রবার বেলা তিনটাতেও ফেরি পার হতে পারেননি ট্রাক চালকরা। ফেরি সঙ্কট, যানবাহনের চাপ বৃদ্ধি এবং ঘাটে বিশৃঙ্খলার জন্যই এ পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে বলে অভিযোগ করেছেন ট্রাক চালকরা। এ নৌরুটে আরো ফেরি বাড়ানোর দাবি জানিয়েছেন ট্রাক শ্রমিকরা।
ফেরি লোড-আনলোডের রাস্তায় এবং টার্মিনালে ফেরি পার হতে আসা পণ্যবাহী ট্রাকগুলোকে এলোমেলোভাবে রাখা হয়েছে। এতে দীর্ঘ সময় লাগছে ফেরি লোড-আনলোডে। আরিচা ঘাট এলাকায় ট্রাফিক ব্যবস্থা না থাকায় কোনো শৃঙ্খলা নেই বলল্লেই চলে।
বিআইডবিøউটিসি’র আরিচা আঞ্চলিক অফিস সুত্রে জানা যায়, কদম ও ক্যামেলিয়া নামের ছোট দুটি ফেরি দিয়ে ফেরি সার্ভিস চালু রাখা হয়েছে। আরিচা-কাজিরহাট নৌরুটে মোট চারটি ফেরি চলাচল করে থাকে। এর মধ্যে কপোতি নামের একটি ফেরি ইঞ্জিন সমস্যার কারণে গত ২ জানুয়ারি থেকে আরিচা ঘাটেই নোঙর করে রাখা হয়েছে। ফরিদপুর নামের ফেরিটি গত ২৪ ডিসেম্বর এবং শাহ মখদুম নামের ফেরিটি গত ২৮ ডিসেম্বর শাহ মুখনদুম নামের ফেরিটি মেরামতের জন্য ডকইয়ার্ডে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। বর্তমানে কদম ও ক্যামেলিয়া নামের দু’টি ছোট ফেরি চলাচল করছে। যা প্রয়োজনের তুলনায় খুবই কম। দিন যাচ্ছে আর যানবাহন ও যাত্রীদের সংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে। কিন্তু ফেরির সংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে না বলে জানিয়েছেন যানবাহন শ্রমিকরা। যানবাহনের তুলনায় ফেরি না থাকায় প্রতিদিন চরম ভোগান্তিতে পড়তে হচ্ছে যাত্রী এবং যানবাহন শ্রমিকদেরকে। গাড়িগুলো ফেরি পার হতে এসে ঘণ্টার পর ঘণ্টা অপেক্ষা করতে হয় তাদেরকে।
ট্রাকচালক মো. শহিদুল ইসলাম জানান, আরিচা ঘাট এলাকায় ট্রাফিক ব্যবস্থা না থাকায় কোনো শৃঙ্খলা নেই। ফলে যে যার মতো করে গাড়ি পার্কিং করে রাখছে। বিশেষ করে ফেরি লোড-আনলোডের রাস্তায় গাড়ি এলোমেলোভাবে রাখায় বিশৃঙ্খলার সৃষ্টি হচ্ছে। আরিচা ঘাটে দিকনির্দেশনা দেওয়ার মতো কোনো লোক নেই। যে কারণে ঘাটে ফেরি আসলে এদিক-ওদিক ছুটা-ছুটি করতে হয় গাড়ি চালকরা। এতে নির্ধারিত সময়ে ফেরি পার হতে সমস্যা হচ্ছে।
ফেরি কর্তৃপক্ষ আরিচা ঘাটের ম্যানেজার আবু আব্দূলাহ জানান, আরিচা-কাজিরহাট নৌরুট চালু হবার পর দিন দিন গাড়ির সংখ্যা বাড়ছে। বিশেষ করে প্রাইভেটকার ও মাইক্রোবাসের সংখ্যা বেড়েছে অনেক। কিন্তু যানবাহনের তুলনায় ফেরি সঙ্কট হওয়ায় সমস্যা হচ্ছে। পার হতে আসা গাড়িগুলোকে অপেক্ষা করতে হচ্ছে। এ নৌরুটে আরো ফেরি বাড়ানো দরকার বলে তিনি মনে করেন। ফেরি বাড়ালে এ সমস্যা থাকবে না বলে তিনি জানান।