ওয়াগনার প্রাইভেট মিলিটারি কোম্পানির প্রতিষ্ঠাতা ইয়েভেজেনি প্রিগোজিন রোববার জানিয়েছেন, রাশিয়ান বাহিনী ডোনেৎস্ক পিপলস রিপাবলিকের আর্টিওমভস্কের (ইউক্রেনে বাখমুত নামে পরিচিত) কাছে কৌশলগত গুরুত্বপূর্ণ ক্রাসনায়া গোরা শহরের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে।

‘ক্রাসনায়া গোরা বন্দোবস্তটি আজ পিএমসি ওয়াগনারের অ্যাসল্ট ইউনিট দ্বারা নিয়ন্ত্রণে নেয়া হয়েছে,’ প্রিগোজিন বলেছেন, তার প্রেস সার্ভিসের টেলিগ্রাম চ্যানেল অনুসারে। চ্যানেলটি ফটো এবং ভিডিও ফুটেজও প্রকাশ করেছে যা শহরের দখল নিশ্চিত করে। ডোনেৎস্ক পিপলস রিপাবলিকের অন্তর্বর্তী প্রধান ডেনিস পুশিলিন এর আগে বলেছিলেন যে, যুদ্ধটি আর্টিওমভস্কের উপকণ্ঠে চলে গেছে, যে এলাকাগুলো সম্প্রতি ইউক্রেনীয় সেনাদের দখলে ছিল।

ওয়াগনার প্রাইভেট মিলিটারি কোম্পানি, যার বাহিনী বাখমুত দখলের জন্য মাসব্যাপী রাশিয়ান অভিযানের নেতৃত্ব দিচ্ছে, বলেছে যে তাদের ‘অ্যাসল্ট ইউনিট’ শহরের উত্তর প্রান্তে ক্রাসনায়া গোরা শহর দখল করেছে। ‘এটাই আমরা মুক্ত করেছি,’ বিস্ফোরণের শব্দের মধ্যেই একজন যোদ্ধাকে বলতে শোনা যায়। এ অভিযান পরবর্তী শহরেও অব্যাহত থাকবে, তিনি যোগ করেন।

ইউক্রেনের সামরিক বাহিনীর জেনারেল স্টাফরা রোববার বলেছেন যে, রাশিয়ান বাহিনী গত দিনে ক্রাসনায়া গোরা এবং বাখমুতের কাছে আরও দুই ডজন অন্যান্য বসতিতে গোলাবর্ষণ করেছে, মস্কো পূর্বে নতুন করে আক্রমণ শুরু করার সাথে সাথে তীব্র হামলার প্যাটার্ন অব্যাহত রেখেছে। তারা বলেছে যে, ইউক্রেনীয় বাহিনী বাখমুতে রাশিয়ার আক্রমণ প্রতিহত করেছে, যদিও সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলিতে ইউক্রেনীয় সৈন্যরা স্বীকার করেছে যে, শহরটি শীঘ্রই পতন হতে পারে।

বাখমুত, যার প্রাক-যুদ্ধের জনসংখ্যা ছিল প্রায় ৭০ হাজার, কিন্তু এখন অনেকাংশে ধ্বংস হয়ে গেছে, এটি ইউক্রেনীয় প্রতিরোধের একটি জাতীয় প্রতীক হয়ে উঠেছে। এটি রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পুরস্কার হিসাবেও আবির্ভূত হয়েছে, যিনি শহরটিকে ডনবাস নামে পরিচিত পূর্ব ইউক্রেনীয় মুক্ত দখল করার তার উদ্দেশ্যের দিকে একটি পদক্ষেপ হিসাবে দেখেন।

বাখমুতের জন্য মস্কোর প্রচারণা কয়েক মাস ক্ষয়প্রাপ্ত বোমাবর্ষণ এবং সদ্য সংঘবদ্ধ রুশ সৈন্যদের একটি বিশাল আগমন দেখেছে। ইউক্রেনের প্রতিরক্ষা সেখানে ভেঙে পড়ছে। রাশিয়ান বাহিনী এখন শহরটিকে তিন দিক থেকে ঘিরে রেখেছে বলে মনে হচ্ছে, যদিও ইউক্রেন এটিকে রক্ষা করার জন্য আরও শক্তিবৃদ্ধি করবে নাকি কৌশলগত পশ্চাদপসরণ করার সিদ্ধান্ত নেবে তা এখনও স্পষ্ট নয়।

বাখমুত মুক্ত করা কয়েক মাসের মধ্যে যুদ্ধক্ষেত্রে রাশিয়ার প্রথম উল্লেখযোগ্য বিজয় হবে। এছাড়াও রোববার, রাশিয়ান সৈন্যরা ইউক্রেনের নিয়ন্ত্রিত শহর নিকোপোলে মস্কোর দখলে থাকা একটি বড় পারমাণবিক কেন্দ্রের পাশে আর্টিলারি রাউন্ড গুলি ছুড়েছে, আঞ্চলিক গভর্নর বলেছেন। এ হামলায় একজন মহিলা নিহত এবং অন্য একজন আহত হয়েছেন, একটি পানি সরবরাহের স্থাপণা, একটি কলেজ এবং অন্যান্য ভবন ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, কর্মকর্তা বলেছেন। স্থানীয় কর্তৃপক্ষের মতে, রাশিয়ান বাহিনী খেরসনের কেন্দ্রস্থলে আঞ্চলিক প্রশাসন ভবনেও গোলা বর্ষণ করেছে। সূত্র: নিউইয়র্ক টাইমস।